HUNYO 11, 2025 — Itinataguyod ng San Miguel Corp. (SMC) ang P740-bilyong New Manila International Airport (NMIA) sa Bulacan, at target itong matapos sa 2028 kahit na may mga naunang pagkaantala. Binigyang-diin ni SMC president Ramon Ang ang timeline na ito sa kanilang annual stockholders’ meeting, at tinawag ang proyekto bilang susi sa pag-unlad ng ekonomiya ng Pilipinas.

Dapat sana’y 2027 ang tapos ng paliparan, pero naantala dahil sa mga problema sa global supply chain, lalo na sa pagkuha ng mga materyales tulad ng buhangin. Inamin ni Ang na posibleng tumaas ang gastos nito ng "hundreds of millions of dollars" (daan-daang milyong dolyar), pero tiniyak niyang itutuloy pa rin ng kumpanya ang proyekto.

Nagsimula nang itayo ang Bulacan airport noong 2019 sa ilalim ng 50-year concession sa gobyerno, at inaasahang isa ito sa magiging pinakamalaking imprastruktura sa bansa. Iginiit ni Ang na makakatulong ito para bumaba ang pag-asa sa remittances ng OFWs at sa BPO sector para sa airport traffic — sa halip, turismo ang magdadala ng mas malaking demand.

Noong nakaraang taon, hindi naabot ng Pilipinas ang target nitong 7.7 milyong international tourist, at umabot lamang sa 5.95 milyon ang dumating. Naniniwala si Ang na malulunasan ng bagong paliparan ang problema sa koneksiyon para mas maraming turista ang pumunta.

Samantala, malakas pa rin ang finances ng SMC — umakyat ang net income nito sa P43.4 bilyon sa Q1 2024, limang beses na mas mataas kaysa dati, dahil sa one-time power deal. Kung aalisin ito, tumaas pa rin ang core profits nang 31% sa P19 bilyon, kahit bumaba ang revenues nang 8% dahil sa mahinang performance ng Petron.

Malaki ang investment ng SMC sa aviation para sa future growth, kung saan pangunahing papel ang gagampanan ng Bulacan airport at ng kanilang pamamahala sa NAIA. Tiwala ang conglomerate na matatag ang kanilang finances at long-term strategy para paunlarin ang imprastruktura at ekonomiya ng bansa.

(Larawan: Yahoo Finance)