Nagbigay ng matinding babala noong Pebrero 11, 2025, si Abdul-Malik al-Houthi, pinuno ng Iran-back na Houthi movement sa Yemen, na handa silang umatake sa Israel kung magpapatuloy ang labanan sa Gaza. Ayon sa kanya, "nakahanda na ang kanilang mga daliri sa gatilyo" upang palalain ang sitwasyon, lalo na sa rehiyon ng Red Sea, kung mabibigo ang tigil-putukan sa pagitan ng Israel at Hamas.

Sa mga nagdaang buwan, sunod-sunod na mapanghamong aksyon ang ginawa ng mga Houthi. Sila ang nasa likod ng mga pag-atake gamit ang missile at drone laban sa Israel at mga interes ng Estados Unidos bilang pakikiisa sa layuning Palestino. Inakusahan din sila ng pagsalakay sa mga barkong Israeli at pag-abala sa mahahalagang rutang pangkalakalan sa Red Sea, na nagpalala sa tensyon sa rehiyon.

Bilang tugon, pinalakas ng Estados Unidos ang presensya ng militar nito sa rehiyon. Noong Pebrero 12, 2025, dalawang B-52 heavy bombers ng U.S. Air Force ang lumapag sa isang base militar sa Britain, isang malinaw na pagpapakita ng puwersa laban sa mga banta mula sa Iran at mga Houthi. Ang mga bombers na ito ay may kakayahang magdala ng hanggang 70,000 libra ng mga bomba at cruise missiles, kaya't nagsisilbi silang estratehikong panangga sa lumalalang tensyon sa Gitnang Silangan.

Bukod sa mga banta, nagsagawa na rin ng mga aktwal na opensiba ang mga Houthi laban sa Israel at sa mga barkong pangkalakalan sa Red Sea sa gitna ng sigalot sa Gaza. Kabilang sila sa tinatawag na "axis of resistance" ng Iran, kung saan ginamit nila ang missile, drone, at iba pang pag-atake upang higit pang guluhin ang rehiyon.

Naging matindi rin ang reaksyon ng pandaigdigang komunidad. Noong Enero 2024, sinuportahan ng United Nations Security Council ang Resolution 2722, na kinokondena ang mga pag-atake ng Houthi at binibigyang-diin ang kahalagahan ng kalayaan sa paglalayag sa Red Sea. Upang pigilan ang patuloy na banta, inilunsad ng Estados Unidos at United Kingdom ang mga airstrike laban sa mga target ng Houthi upang maprotektahan ang pandaigdigang kalakalan sa karagatan at hadlangan ang karagdagang agresyon.

Nanatiling hindi matatag ang sitwasyon, na may panganib ng mas matinding labanan kung muling sumiklab ang digmaan sa Gaza. Maliwanag ang paninindigan ng mga Houthi na anumang pag-atake ng Israel sa Gaza ay tutugunan nila agad. Ipinapakita nito ang kumplikadong ugnayan ng mga alyansa at tunggalian sa Gitnang Silangan, kung saan mabilis na maaaring masangkot ang iba pang mga bansa sa isang panibagong digmaan.

Patuloy na binabantayan ng mundo ang mga pangyayaring ito, habang ang mga diplomatikong hakbang ay isinasagawa upang mapanatili ang tigil-putukan sa Gaza at maiwasan ang isang mas malawak na hidwaan sa rehiyon. Ang bantang ito ng mga Houthi laban sa Israel ay nagpapatunay sa pagiging konektado ng mga sigalot sa Gitnang Silangan at ang panganib na maaaring lumawak ang lokal na labanan tungo sa isang mas malawak na krisis. Malaking hamon sa pandaigdigang komunidad ang paghahanap ng solusyon upang mapanatili ang kapayapaan at matigil ang patuloy na karahasan.

Larawan: Yahya Arhab/EPA-EFE