ISABEL, Pebrero 28, 2025 — Habang papalapit ang panahon ng trangkaso tuwing taon, kasabay nito ang inaasahang pagdami ng mga kaso ng influenza. Isang sandali, magaan ang pakiramdam mo, at sa susunod, nagkakaroon ka ng pananakit ng katawan, ginaw, at mataas na lagnat. Ang biglaang pagbabago na ito ay madalas magtulak sa mga tao na maghanap ng mga lunas, ngunit gaano nga ba talaga natin nauunawaan ang tungkol sa trangkaso? Bagaman marami ang nagtatangi nito bilang isang karaniwang abala tuwing panahon ng taglamig, ang influenza ay higit pa sa isang masamang sipon.

Para mas malinawan tungkol sa viral threat na ito, ipinaliwanag ni Dr. Ma. Tarcela S. Gler, isang infectious diseases specialist at Section Chief ng Infectious Diseases Department sa Makati Medical Center, ang mga mahahalagang impormasyon tungkol sa influenza para sa mas mabuting proteksyon.

Ano ang influenza, at paano ito naiiba sa karaniwang sipon?

"Ang influenza ay isang impeksyon sa itaas na daanan ng hangin na dulot ng influenza virus. Ang mga sintomas nito ay ang pananakit ng katawan, ubo, sipon, at lagnat. Ang karaniwang sipon, sa kabilang banda, ay dulot ng ilang respiratory viruses at karaniwang mild lang ang lagnat at walang pananakit ng katawan. (Influenza is an upper respiratory tract infection caused by the influenza virus. Its symptoms include body aches, cough, colds, and fever. A common cold, on the other hand, is caused by several respiratory viruses and typically features only mild fever, without body aches.)"

Paano naipapasa ang influenza?

"Ang influenza ay naipapasa sa pamamagitan ng mga droplets. Kapag ang isang tao na may ubo o sipon ay umubo o bumahing sa loob ng tatlong talampakan mula sa ibang tao, maaari silang madaling maimpeksyon. (Influenza can be transmitted through droplets. If someone with a cough or cold sneezes or coughs within three feet of another person, they can easily get infected.)"

Mayroon bang mga makabuluhang pagbabago sa mga strain ng influenza sa 2025?

"Sa ngayon, wala pang pagbabago sa mga strain.(As of now, there have been no changes in the strains.)"

May mga bagong strain bang lumitaw ngayong taon?

"May muling pag-usbong ng bird flu na nakita sa ibang mga bansa.(There has been a resurgence of bird flu observed in other countries.)"

Ano ang mga salik na nakakapagpagrabe ng mga komplikasyon ng trangkaso sa ilang tao, tulad ng mga sikat na personalidad na sina Barbie Hsu at Liang Youcheng?

"Ang influenza ay maaaring magdulot ng secondary bacterial infections. Ang mga tao na nasa mataas na panganib ng mga komplikasyon ay ang mga bata, matatanda, at mga may mahihinang immune system, tulad ng mga sumasailalim sa chemotherapy o may AIDS. (Influenza can cause secondary bacterial infections. Those at high risk for complications include the very young, the elderly, and individuals with weakened immune systems, such as those undergoing chemotherapy or living with AIDS.)"

May koneksyon ba ang influenza at COVID-19?

"Walang koneksyon ang dalawa. Pareho silang impeksyon sa itaas na daanan ng hangin na may magkakaparehong sintomas, ngunit iba ang mga virus na sanhi—ang isa ay dulot ng influenza virus, at ang isa naman ay dulot ng coronavirus. (There is no connection between the two. Both are upper respiratory infections with similar symptoms but are caused by different viruses—one by the influenza virus, and the other by the coronavirus.)"

Maaari bang mahawa ang isang tao ng parehong virus nang sabay?

"Bagamat bihira, posible na maimpeksyon ng parehong virus ang isang tao kung parehong umiikot ang mga virus sa komunidad. (While rare, it is possible for someone to be co-infected with both viruses if both are circulating in the community.)"

Ano ang mga hakbang na maaaring gawin upang maiwasan ang trangkaso?

"Ang pinakamabisang paraan ng pag-iwas ay ang pagpapabakuna laban sa trangkaso. Ang bakuna para sa taon ay makukuha sa kalagitnaan ng Marso, at ito ang pinakamainam na panahon upang magpabakuna dahil ang panahon ng trangkaso ay karaniwang nagsisimula mula Setyembre hanggang Disyembre. Ang paghuhugas ng kamay, pagsusuot ng mask sa panahon ng trangkaso, at pag-iwas sa mga tao na may mga respiratory infections ay nakakatulong din upang mabawasan ang panganib na mahawa ng trangkaso. (The most effective prevention is flu vaccination. The flu vaccine for the year is available by mid-March, which is the ideal time to get vaccinated as flu season typically runs from September to December. Handwashing, wearing masks during flu season, and avoiding people with respiratory infections also help reduce the risk of catching the flu.)"

Gaano kaepektibo ang taunang bakuna laban sa trangkaso, at sino ang dapat magpabakuna?

"Ang pagiging epektibo ng bakuna sa trangkaso ay nag-iiba taon-taon, at para sa 2023-2024, ang epektibo nito ay nasa 42%. Maaari nitong pababain ang hospitalisasyon ng 58%. Mahalaga ang pagpapabakuna, lalo na sa mga grupo ng tao na nasa mataas na panganib, kabilang ang matatanda at mga may chronic health conditions. (The effectiveness of the flu vaccine varies, with its 2023-2024 effectiveness at 42%. It can reduce hospitalizations by 58%. It’s important to get vaccinated, especially for high-risk groups, including the elderly and those with chronic health conditions.)"

Larawan: Engin Akyurt/Unsplash