April 18, 2025 — Ang Department of Education (DepEd) ay nagsimula ng imbestigasyon ukol sa isang viral na insidente sa isang graduation ceremony sa Antique, kung saan isang principal ang umano'y nag-utos sa mga estudyante na alisin ang kanilang mga togas, na nagsasabing hindi ito pinapayagan.

Sa isang pahayag na inilabas nitong Huwebes, nilinaw ng DepEd na ang paggamit ng togas sa graduation rites ay hindi ipinagbabawal ayon sa kasalukuyang mga alituntunin.

“DepEd policy does not prohibit the wearing of togas,” sabi ng ahensya, na binanggit ang DepEd Memorandum No. 27, s. 2025 at DepEd Order No. 009, s. 2023. “The prescribed attire for graduation and moving-up ceremonies includes casual or formal wear or the school uniform. The toga or sablay may be worn as an optional supplementary garment.”

Nag-express ng saloobin ang ahensya tungkol sa pagkabahala na dulot ng insidente sa mga estudyante at kanilang mga pamilya, na ang dapat sana ay isang pagkakataon ng pagpap pride ay naging sanhi ng emosyonal na pinsala.

“Given the incident, the Department has initiated the appropriate investigation processes to verify the facts and determine accountability, if warranted,” ayon sa pahayag.

Nagpaalala rin ang DepEd sa mga school officials sa buong bansa na magpakita ng professionalism, compassion, at respeto sa pagpapatupad ng mga polisiya, lalo na sa mga polisiya na direktang nakakaapekto sa mga mag-aaral.

Samantala, ang Schools Division ng Antique ay bumuo na ng isang investigation team upang imbestigahan ang insidente. Inutusan ang mga opisyal na sangkot na magsumite ng incident report at plano ng interbensyon.

“We assure the public that this Office shall exhaust all means to ensure that affected learners will not be deprived of their rights and privileges as graduates, such as receiving their diplomas, certificates, and other credentials,” ayon sa pahayag ng division.

Dagdag pa rito, nangako ang division na magbibigay ng psychological support sa mga estudyanteng naapektohan ng insidente.