Ang Pilipinas ay naging umaasa sa importasyon sa kasaysayan upang suportahan ang lumalaking populasyon nito sa loob ng maraming taon na ngayon. Mula sa mga pangunahing pagkain tulad ng bigas hanggang sa mga gawang kalakal at hilaw na materyales, ang Pilipinas ay nag-i-import ng bilyun-bilyong dolyar na halaga ng mga produkto taun-taon. Bagaman mahalaga ang kalakalan sa anumang ekonomiya, mataas ang rate ng importasyon ng Pilipinas at lumilikha ito ng malubhang isyu na hindi maaaring balewalain.

Una, ang labis na pag-asa sa importasyon ay nagpapahina sa ating mga lokal na industriya. Sa halip na palakasin ang mga magsasakang Pilipino at mga tagagawa, madalas na inuuna ng ating ekonomiya ang mas murang mga dayuhang produkto. Ito ay nagpapahirap sa mga lokal na negosyo na makipagkumpitensya, humahadlang sa kanilang paglago at humahantong sa pagkawala ng trabaho. Halimbawa, sa kabila ng pagiging isang bansang agrikultural, ang Pilipinas ay nananatiling isa sa pinakamalaking importer ng bigas. Ito ay isang kabalintunaan na naglalantad ng malalim na nakaugat na kawalan ng kahusayan sa lokal na produksyon.

Pangalawa, ang mataas na rate ng importasyon ay naglalantad sa bansa sa pagiging pabago-bago ng pandaigdigang merkado. Kapag malaki ang pagtaas ng mga pandaigdigang presyo o naputol ang mga supply chain, tulad ng kaso ng pandemya ng COVID-19, nararanasan ng mga Pilipino ang mabilis na pagtaas ng presyo at kakulangan. Pinapalala rin nito ang trade deficit, o na mas malaki ang ginagastos ng Pilipinas sa ibang bansa kaysa sa kinikita nito, na nagpapababa sa halaga ng piso at nagdaragdag sa pambansang utang.

Sa kabilang banda, nagbibigay-daan ito sa mga mamimili na magkaroon ng mas malawak na iba't ibang produkto na available sa mapagkumpitensyang presyo. Nagtataguyod din ito ng diplomatiko at pang-ekonomiyang relasyon sa ibang mga bansa. Ngunit ang balanse ay hindi maikakaila na lumihis nang masyadong malayo sa pagkakataong ito.

Kailangang muling suriin at pagbutihin ng Pilipinas ang patakarang pang-ekonomiya nito. Kailangan nitong mamuhunan nang mas masinsinan sa pagbuo ng mga lokal na industriya, pagpapahusay ng imprastraktura, at pagpopondo sa pananaliksik at inobasyon. Ang importasyon ay kailangang maging pandagdag, hindi kapalit, ng lokal na produksyon. Sa pamamagitan lamang nito makakamit natin ang isang mas malakas, mas malayang ekonomiya at maiiwasan ang mga susunod na henerasyon ng mga Pilipino na patuloy na nasa awa ng dayuhang merkado.

Kung walang malaking pagbabago, magpapatuloy ang pattern ng pagiging umaasa gayundin ang mga panganib na kasama nito.