Ang paglilitis sa impeachment sa Pilipinas ay sinisimulan bilang isang prosesong konstitusyonal upang panagutin ang mga nangungunang opisyal ng gobyerno sa mga seryosong paglabag sa tiwala ng publiko. Ang 1987 Konstitusyon ng Pilipinas ay nagbibigay ng mekanismong ito upang alisin ang mga matataas na opisyal na gumawa ng malubhang pagkakasala. Tinitiyak ng impeachment na ang mga opisyal, sa kabila ng kanilang ranggo, ay hindi nakatataas sa batas1.

Sa ilalim ng Artikulo XI, Seksyon 2 ng Konstitusyon, ang mga sumusunod na opisyal ay maaaring i-impeach: ang Pangulo, Pangalawang Pangulo, mga miyembro ng Korte Suprema, mga miyembro ng mga Komisyong Konstitusyonal (tulad ng Komisyon sa Halalan), at ang Ombudsman. Ang mga opisyal na ito ay nagsisilbi sa nakatakdang termino at protektado mula sa arbitraryong pagtanggal — kaya, ang impeachment ang tanging legal na paraan upang alisin sila sa katungkulan2.

Ang paglilitis sa impeachment ay sinisimulan batay sa mga tiyak na batayan: kasalanang paglabag sa Konstitusyon, pagtataksil, panunuhol, graft at korapsyon, iba pang matataas na krimen, o pagtataksil sa tiwala ng publiko3. Ang mga ito ay itinuturing na seryosong pagkakasala na nakompromiso ang integridad ng serbisyo publiko at mga institusyong demokratiko. Ang "kasalanang paglabag" ay tumutukoy sa sadyang pagwawalang-bahala sa mga tungkuling konstitusyonal, habang ang "pagtataksil sa tiwala ng publiko" ay maaaring sumaklaw sa malawak na hanay ng hindi etikal o hindi tapat na pag-uugali.

Ang proseso ay nagsisimula sa Kapulungan ng mga Kinatawan, kung saan ang sinumang mamamayan ay maaaring maghain ng beripikadong reklamo na may pag-eendorso ng isang miyembro ng Kapulungan. Bilang alternatibo, ang isang reklamo ay maaaring direktang ihain ng hindi bababa sa isang-katlo ng lahat ng miyembro ng Kapulungan. Kung matuklasan ng Komite ng Hustisya ng Kapulungan na sapat ang reklamo sa porma at substansya, at bumoto ang Kapulungan na i-impeach, ang kaso ay magpapatuloy sa Senado para sa paglilitis4.

Ang Senado ay kumikilos bilang korte ng impeachment, na ang mga senador ay nagsisilbing mga hukom at ang Punong Mahistrado ng Korte Suprema ang namumuno kung ang Pangulo ang nililitis. Kinakailangan ang dalawang-katlo ng boto ng lahat ng miyembro ng Senado upang mahatulan at alisin ang opisyal sa katungkulan.

Ang impeachment sa Pilipinas ay nagpapatibay sa transparency at pananagutan sa gobyerno. Bagama't bihira, ito ay nagsisilbing isang mahalagang pananggalang sa konstitusyon upang matiyak na ang mga opisyal ng publiko ay tumutupad sa kanilang mga tungkulin nang may integridad.

Sanggunian: 1987 Constitution of the Philippines, Official Gazette, Congress of the Philippines