Maynila, Pilipinas- Nanawagan si dating Pangulong Donald Trump sa rehimeng Iran na "walang kondisyong sumuko" sa nagpapatuloy na digmaang Israel-Iran at nagbanta sa buhay ng pinakamataas na pinuno ng Iran kung mag-uutos ito ng missile strike laban sa mga sibilyan o Amerikanong sundalo. Sa isang serye ng mensahe sa social media noong Hunyo 17, iginiit ni Trump na mayroon silang "kumpleto at lubusang kontrol" sa himpapawid ng Iran at sinabing alam ng Estados Unidos "kung saan eksakto" nagtatago si Iranian Supreme Leader Ali Khamenei—na tinawag siyang "madaling puntiryahin" ngunit sinabing hindi siya papatayin, "hindi pa sa ngayon."

Iginiit ni Trump sa Truth social na "ngayon ay mayroon tayong kumpleto at lubusang kontrol sa kalangitan sa ibabaw ng Iran." Dagdag pa niya, "Mayroon ang Iran ng mahusay na mga tagahanap ng kalangitan at iba pang kagamitang panlaban, at marami nito, ngunit hindi ito maihahambing sa 'gamit' na gawa, idinisenyo, at ginawa ng Amerika. Walang nakakagawa nito nang mas mahusay kaysa sa mabuting lumang USA." Sa ikalawang mensahe, sinabi ni Trump na alam ng Estados Unidos ang eksaktong lokasyon ng pinakamataas na pinuno ng Iran at madali itong alisin. "Alam namin kung saan eksakto nagtatago ang tinatawag na 'Supreme Leader.' Siya ay isang madaling puntiryahin, ngunit ligtas doon," isinulat ni Trump. "Hindi namin siya aalisin (papatayin!), hindi pa sa ngayon. Ngunit ayaw namin ng mga missile na pinaputok sa mga sibilyan, o Amerikanong sundalo. Nauubos na ang aming pasensya." Ang ikatlong post ay nanawagan para sa walang kondisyong pagsuko ng Iran.

Hindi kaagad nasagot ang kahilingan para sa paglilinaw na ipinadala sa White House kung ang mga post ni Trump ay sumasalamin sa direktang paglahok ng militar ng U.S. sa himpapawid ng Iran—at nagpapahiwatig ng posibleng paglala. Bilang tugon sa katulad na tanong, ipinagpaliban ng Pentagon ang sagot sa White House. Nangyari ang mga pahayag ni Trump isang araw matapos siyang manawagan para sa agarang paglikas sa Tehran, inulit ang babala na hindi dapat makakuha ng nuclear weapon ang Iran at iminungkahi na maaaring humantong ang bansa sa isang kalamidad kung tatangging makipag-ayos sa nuclear disarmament.

Sumasalamin ang mga pahayag ng presidente noong Martes sa mga pahayag na ginawa noong Hunyo 16 ng ilang opisyal ng Israel, na nagdeklara ng pagkakatatag ng air superiority sa Iran. Sinabi ni Punong Ministro Benjamin Netanyahu ng Israel noong Lunes na ang kontrol ng Israel sa himpapawid ng Iran ay "isang game-changer," habang sinabi ng national security adviser na si Tzachi Hanegbi na makakapag-operate ang mga piloto "laban sa hindi mabilang na mga target" sa Tehran, dahil sa katotohanan na ang air defense system ng Iran ay nakompromiso. Sinabi ng Israeli Air Force sa isang post sa social media noong Martes na, pagkatapos ng limang bugso ng pag-atake, mahigit 70 Iranian air defense battery ang nawasak, na naghahatid ng "air superiority" sa mga puwersa ng Iran.

Samantala, nangyari ang mga pahayag ni Trump noong Martes na nagpapahiwatig na maaaring mas direktang makilahok ang Estados Unidos sa labanan sa gitna ng mga tanong kung makakaya ng Israel na tuluyang alisin ang nuclear program ng Iran nang walang pagsali ng Washington sa kampanya sa mga strategic bomber na kayang maghulog ng mga ordnance na makakapasok sa mga site na nakabaon nang malalim sa ilalim ng lupa. Sinabi ni Emily Harding ng Washington-based Center for Strategic and International Studies sa Reuters na malawak na ipinapalagay na hindi kayang alisin ng Israel nang mag-isa ang pinakamalalim na nakabaon na bahagi ng nuclear program ng Iran. Gayunpaman, "malakas na ipinahiwatig ng Israel na mayroon itong higit na kakayahan kaysa sa kung ano ang ipinapalagay ng kombensyonal na kaalaman," aniya. "Halimbawa, ang kakayahang malayang mag-operate sa ibabaw ng target ay nagbibigay-daan para sa maraming paglipad na makakagawa ng malaking pinsala."

Inatake ng Israel ang maraming Iranian nuclear site nitong mga nakaraang araw, ngunit nabigo pa rin itong sirain ang Fordo uranium enrichment facility, na matatagpuan nang malalim sa ilalim ng lupa. Sinasabi ng mga analyst ng militar na ang pag-alis sa pasilidad ay malamang na mangangailangan ng GBU-57 Massive Ordnance Penetrator—isang 30,000-pound na bunker-busting bomb na kasalukuyang naihahatid lamang ng U.S. B-2 stealth bomber. Walang ari-arian ang Israel ng munition o ng sasakyang panghimpapawid na kinakailangan upang i-deploy ito. Ilang eksperto ang nagsasabing tanging ang puwersa sa lupa ang makakatapos ng trabaho sa pagbuwag sa mga ambisyon ng Iran sa nuclear weapons. Sinabi ni Andreas Krieg, isang senior lecturer sa School of Security Studies sa King's College London, sa Reuters na nakamit ng Israel ang "maraming operasyonal at taktikal na tagumpay" sa kampanya nito hanggang ngayon, ngunit ang "pagsalin nito sa isang strategic success ay mangangailangan ng higit pa sa kayang ibigay ng air power." Sinabi ni Krieg na maging ang pinakamabigat na bunker-busting bombs ng U.S. ay maaaring mahirapan na makapasok sa pinakamalalim na site ng Iran, na nagmumungkahi na maaaring kailanganin ang mga espesyal na puwersa, tulad ng commando, sa lupa.

Samantala, tila iniisip ng pamunuan ng Israel ang pagbabago ng rehimen sa Iran. Sa mga pahayag sa Fox News noong Lunes, sinabi ni Netanyahu na ang pangunahing layunin ng digmaan ng Israel ay pigilan ang mga nuclear at missile na banta na inihahanda ng Iran sa Israel, ngunit idinagdag niya na pinahihina nito ang rehimen at nagbibigay ng pagkakataon para sa mga mamamayang Iranian na pabagsakin ang awtoritaryang pamumuno ng mga ayatollah. Ang rehimen sa Iran ay “napakaluwag” at maaaring bumagsak bilang resulta ng mga aksyong militar ng Israel, sinabi ni Netanyahu, idinagdag na kung bibigyan ng pagkakataon, “80 porsiyento ng mga tao ang itatapon ang mga teolohikal na tulisan na ito.” “Handa kaming gawin ang anumang kinakailangan upang makamit ang aming dalawang layunin—ang alisin... dalawang banta sa pag-iral—ang banta sa nuclear at ang banta sa ballistic missile,” sinabi ni Netanyahu sa Fox News, idinagdag na sinisikap ng Israel na “protektahan ang mundo mula sa nagpapaliyab na rehimeng ito.” Paulit-ulit na idiniin ni Trump na hindi dapat pahintulutan ang Iran na magkaroon ng nuclear weapon. Ngunit habang nananawagan siya para sa isang negotiated settlement sa labanan—na hinihikayat ang mga pinuno ng Iran na "gumawa ng kasunduan"—nagbabala rin siya na ang pagkabigo na gawin ito ay mangangahulugan na ang mga pag-atake ng Israel ay "lalala lamang" at posibleng humantong sa mas malawak na pagkawasak sa Iran.