Isang makasaysayang gabi ang naganap sa 98th Academy Awards matapos gumawa ng kasaysayan ang Fil-Am cinematographer na si Autumn Durald Arkapaw. Pero bakit nga ba sinabing “historic” ang kanyang tagumpay—at bakit maraming Pilipino ang lalong naging proud sa sandaling ito?

Sa kauna-unahang pagkakataon sa halos isang siglo ng Oscars, isang babae ang nanalo sa kategoryang cinematography. Hindi lang iyon—si Arkapaw pa ang kauna-unahang Black Filipina na kinilala sa nasabing larangan. Ang kanyang panalo para sa pelikulang Sinners na idinirek ni Ryan Coogler ay tila pagbukas ng bagong yugto sa isang industriya na matagal nang dominado ng kalalakihan. Pero tanong ng marami: bakit ngayon lang nangyari ito sa loob ng 98 taon?

Sa kanyang acceptance speech, emosyonal na ibinahagi ni Arkapaw na ang kanyang tagumpay ay hindi lamang para sa sarili kundi para sa maraming kababaihan na nangangarap din sa industriya ng pelikula. “I really want all the women to stand,” pahayag niya sa entablado. Pero sapat na ba ang isang panalo upang tuluyang mabago ang sistema sa Hollywood?

Hindi rin nagpahuli ang co-star ng pelikula na si Michael B. Jordan, na nag-uwi naman ng Best Actor award para sa kanyang dual role sa “Sinners.” Sa backstage interview, ibinahagi niyang ang tagumpay ay bunga ng matinding trabaho at dedikasyon. Ngunit may tanong pa rin ang fans: ito na nga ba ang pinakamalaking milestone ng kanyang career?

Samantala, Best Actress naman ang napunta sa Irish actress na si Jessie Buckley para sa pelikulang Hamnet. Habang ang Best Picture ay napanalunan ng One Battle After Another—isang pelikulang tungkol sa paglaban sa injustice. Ngunit napansin ng ilan na tila hindi gaanong nabigyang-diin ng mga filmmaker ang mismong mensahe ng kanilang pelikula sa kanilang speech. Bakit kaya?

Isa pang milestone sa gabi ay nang manalo ang kantang “Golden” mula sa animated film na KPop Demon Hunters bilang Best Original Song—ang kauna-unahang K-pop song na nagwagi sa kategoryang ito. Patunay kaya ito na patuloy nang nagiging global ang impluwensiya ng Asian entertainment?

Bukod kay Arkapaw, marami pang Filipino talent ang nakibahagi sa Oscars ngayong taon. Kasama rito ang producer na si Zinzi Coogler sa “Sinners,” pati ang Filipino actor na si Yonas Asuncion Kibreab na bahagi ng animated nominee na Elio. Dahil dito, marami ang nagtatanong: ito na nga ba ang simula ng mas malaking presensya ng mga Pilipino sa Hollywood?

Sa kabuuan, ang gabi ng Oscars ay hindi lamang selebrasyon ng pelikula kundi pati ng pagbabago sa industriya. Ngunit habang ipinagdiriwang ang mga bagong milestone, nananatiling tanong: sapat na ba ang mga ganitong tagumpay upang tuluyang mabuksan ang pinto para sa mas maraming talento mula sa iba’t ibang kultura—lalo na sa mga Pilipino?