Ibinasura ng Tanggapan ng Prosekutor ng Maynila ang mga kasong illegal assembly na isinampa laban sa 10 kandidato sa senatorial na mula sa Makabayan at tatlong aktibista, dahil sa kakulangan ng sapat na ebidensya upang ituloy ang kaso.

Ang mga kasong ito ay unang isinampa ng Philippine National Police (PNP) noong Disyembre 17, 2024, na inakusahan ang mga nasabing indibidwal ng paglabag sa Batas Pambansa Bilang 880 sa isang protesta na ginanap sa Bonifacio Day noong Nobyembre 30, 2024.

Ayon sa mga opisyal ng pulisya ng Maynila na nagbantay sa nasabing demonstrasyon, ang mga kandidato sa senado—kasama na ang dalawang kasalukuyang mambabatas—at mga aktibista ay umano'y hindi nagsagawa ng isang mapayapang pagtitipon. Ipinahayag din ng mga awtoridad na ang ilang mga nagpoprotesta ay nanakit at hindi sumunod sa mga alituntunin ng mga pulis.

Gayunpaman, sa isang resolusyon na inaprubahan noong Enero 27, 2025, pinawalang-sala ng prosekutor ng lungsod ang mga akusado, at sinabi nilang nabigo ang mga nagreklamo na magpakita ng sapat na ebidensya upang patunayan na ang protesta ay nauwi sa karahasan.

Ayon sa Seksyon 13 ng Batas Pambansa 880, tanging ang mga lider o nag-oorganisa ng isang protesta ang maaaring pananagutin sa anumang paglabag, samantalang hindi maaaring kasuhan ang mga dumalo lamang ng krimen dahil sa kanilang partisipasyon. Wala aniyang ebidensiya na nagpapatunay na ang 10 kandidato sa senado at tatlong aktibista ang mga nag-organisa ng nasabing kaganapan.

Dagdag pa ng resolusyon, ang mga sinasabing sugat na natamo ng mga pulis ay hindi napatunayan.

"Kung may mga insidente ng kaguluhan na karaniwan sa mga malalaking rally, hindi ito nangangahulugang hindi na mapayapa ang buong kaganapan," ayon sa nilalaman ng resolusyon.

Itinuro ni Senior Assistant City Prosecutor Wilbur Arimboyutan ang mga affidavit mula sa iba't ibang mga pulis na naka-assign sa protesta, na naglarawan sa demonstrasyon bilang pangkalahatang mapayapa.

"Makikita na ang kaguluhan ay nangyari lamang noong ang mga kalahok mula sa Recto Avenue ay hinarang ng Civil Disturbance Management Contingent habang sila'y papunta sa Mendiola," dagdag pa niya.

Binanggit din ni Arimboyutan na natapos ang rally nang walang karagdagang insidente, at kusa ring nag-alisan ang mga dumalo pagkatapos ng programa, ayon sa ilang pulis.

Tumataas na Panawagan na I-repeal ang Batas Pambansa 880

Tuwang-tuwa ang National Union of Peoples' Lawyers (NUPL) sa pagbasura ng mga kaso matapos nilang matanggap ang kopya ng resolusyon nitong Miyerkules, Pebrero 12.

"Ang pagbasura, batay sa kakulangan ng ebidensya, ay nagpapatibay sa aming mga pahayag mula pa noong simula—ang mga kasong ito ay walang iba kundi isang hayagang pagtatangka na gamitin ang batas upang patahimikin ang mga progresibong lider at hadlangan ang kanilang mga kandidatura," ayon sa pahayag ng grupo.

Iginiit din ng legal na tagapayo ng mga akusado na ang Batas Pambansa 880 ay madalas na ginagamit upang supilin ang mga lehitimong pagtutol at gawing kriminal ang mga protesta na may makakaliwang o progresibong layunin.

"Ang pagbasura ng kasong ito ay dapat magsilbing panawagan upang tuluyang i-repeal ang drakonianong labi ng batas militar na patuloy na ginagamit laban sa mga aktibista at mga lider ng oposisyon," giit ng grupo.

Ang Batas Pambansa 880 ay ipinasa sa ilalim ng diktadura ni dating Pangulong Ferdinand Marcos Sr. noong panahon ng Martial Law.

Mga Kandidato at Aktibistang Nawa'y Nalinawan

Ang mga kandidato sa senado na na-clear mula sa mga kasong illegal assembly ay ang mga sumusunod:

• Rep. Arlene Brosas ng Gabriela Women’s Party

• Rep. France Castro ng ACT Teachers Party-list

• Dating Rep. Liza Maza ng Bayan Muna

• Jerome Adonis, sekretaryo heneral ng KMU

• Nurse Alyn Andamo

• Ronnel Arambulo, bise-chairperson ng Pamalakaya

• Mimi Doringo, sekretaryo heneral ng Kadamay

• Mody Floranda, presidente ng transport group PISTON

• Amirah Lidasan, lider ng Moro at co-chairperson ng Sandugo

• Danilo Ramos, chairperson ng Kilusang Magbubukid ng Pilipinas

Samantala, ang tatlong iba pang mga respondents ay sina Ferdinand Gaite, pangatlong nominado ng Bayan Muna at dating Rep., guro na si Vlad Queta, at unyonista na si Cristy Donguines mula sa Alliance of Health Workers.

Sa pagkakabasura ng kaso, patuloy ang mga progresibong grupo at aktibista sa kanilang panawagan na i-repeal ang Batas Pambansa 880, itinuturing nila itong lipas at mapang-api na batas na sumasalungat sa konstitusyonal na karapatan sa mapayapang pagtitipon.

Larawan mula sa philstar.com.