Maynila, Pilipinas- Nasamsam ng mga awtoridad ang mahigit P307 milyong halaga ng asukal sa sunud-sunod na operasyon sa mga bodega sa Meycauayan City, Bulacan. Ang malakihang pagkakadiskubre na ito ay bahagi ng pinaigting na kampanya ng gobyerno laban sa pagho-hoard at smuggling ng mga produktong agrikultura, na naglalayong tugunan ang problema ng artipisyal na kakulangan at pagtaas ng presyo ng asukal sa merkado.

Nagsagawa ang mga tauhan ng Criminal Investigation and Detection Group (CIDG) Bulacan Provincial Field Unit, kasama ang iba pang yunit ng pulisya, ng magkakahiwalay na operasyon sa tatlong bodega sa Meycauayan City, Bulacan noong Biyernes, Hunyo 6, 2025. Sa pagpapatupad ng mga search warrant na nakuha sa tulong ng Department of Agriculture Inspectorate Enforcement (DA IE) at Sugar Regulatory Administration (SRA), nasamsam nila ang libu-libong sako ng asukal na nagkakahalaga ng P307,675,950.00. 

Pagtugon sa Ekonomikong Sabotahe

Ipinahayag ni Police Col. Ranie P. Hachuela, ang officer-in-charge ng CIDG, na ang mga operasyong ito ay bahagi ng agresibong paglaban ng pamahalaan sa smuggling at iba pang iligal na aktibidad na may kaugnayan sa mga produktong agrikultura. Aniya, ang iligal na pag-iimbak ng mga produktong agrikultura, kabilang ang asukal, anuman ang dami, ay itinuturing na ekonomikong sabotahe at labag sa batas. 

"Ang mga operasyon na ito ay nagpapakita ng aming matibay na paninindigan laban sa smuggling ng mga produktong agrikultura at ekonomikong sabotahe," pahayag ni Hachuela. "Sa pagkakakumpiska ng di-umano'y iligal na iniimbak na napakalaking halaga ng asukal, malaki ang aming naiiwasan na pagho-hoard at ekonomikong sabotahe." 

Mga Dahilan ng Pagho-hoard ng Asukal

Ang pagho-hoard ng asukal ay isang paulit-ulit na problema sa Pilipinas, kadalasang nagreresulta mula sa pinaghihinalaang kakulangan sa suplay o pagnanais ng ilang mangangalakal na magmanipula ng presyo upang kumita ng malaki. Noong 2022, halimbawa, sunud-sunod na operasyon ang isinagawa laban sa mga bodega na nag-iimbak ng asukal sa iba't ibang bahagi ng Luzon, kabilang ang Bulacan, Pampanga, at Caloocan. Pinaghihinalaan noon ng Malacañang na ang kakulangan ng asukal ay "artipisyal" lamang at sanhi ng pagho-hoard. 

Isang insidente noong Agosto 2022 ang nakakita ng Bureau of Customs (BOC) na nakasamsam ng 60,000 sako ng asukal sa Guiguinto, Bulacan, na nagpahiwatig ng posibilidad ng malawakang pagho-hoard. Ang mga operasyong ito ay nagpapatunay sa patuloy na problema ng pagmamanipula ng suplay at presyo sa merkado. 

Ang Republic Act No. 10845, o ang Anti-Agricultural Smuggling Act of 2016, ay nagpapataw ng mabigat na parusa sa mga lumalabag sa batas, lalo na kung ang halaga ng mga nasamsam na produkto ay umabot sa P10 milyon o higit pa. Ang pagho-hoard, profiteering, at cartel operations ay itinuturing na ekonomikong sabotahe. 

Inihahanda na ng mga awtoridad ang mga kaso para sa paglabag sa Republic Act 10845 (Anti-Agricultural Smuggling Act of 2016) laban sa mga may-ari ng mga bodegang sangkot sa pinakahuling pagkakakumpiska. Patuloy ang pinaigting na kampanya ng gobyerno upang matiyak ang sapat at makatwirang suplay ng asukal sa merkado para sa mga mamimili. 

(Larawan mula sa CIDG)