Maaaring gawin ni Luka Dončić ang kanyang debut para sa Los Angeles Lakers sa Sabado, ayon kay coach JJ Redick. 

Noong Miyerkules, sumali si Dončić sa kanyang unang ensayo kasama ang Lakers matapos siyang ma-trade mula sa Dallas noong nakaraang linggo. Ang Slovenian star ay hindi pa nakakapaglaro mula nang magkaroon siya ng calf strain sa kaliwang binti noong Pasko habang naglalaro para sa Mavericks. 

Bagama’t hindi pa siya makakasama sa lineup ng Lakers sa pagbubukas ng kanilang tatlong sunod na home games laban sa Golden State Warriors sa Huwebes, may magandang pagkakataon siyang makabalik sa laban kontra Indiana Pacers sa Sabado o Utah Jazz sa Lunes.

Ayon kay coach JJ Redick, "Tinitingnan namin ito araw-araw." 

Dagdag pa niya, "Umaasa kaming makabalik siya sa susunod na ilang laro. Ngayon, noncontact practice lang ang ginawa namin, pero nagkaroon kami ng maayos na ensayo ng halos 45 minuto. Magkakaroon din siya ng stay-ready game sa susunod na dalawang araw. Magkakaroon siya ng ilang pagkakataon upang makapaglaro nang live, at saka kami magpapasya sa Sabado. Kung hindi sa Sabado, sana sa Lunes. [Pero] gagawin ang desisyon sa Sabado." 

Napansin ito ng mga NBA broadcasters—ilang sandali matapos ang pahayag ni Redick, inanunsyo ng ESPN na ipapalabas nito ang laban ng Pacers-Lakers sa Sabado, kapalit ng nakatakdang laban ng Jazz-Suns. 

Noong Martes ng gabi, napanood lamang ni Dončić mula sa bench sa Intuit Dome kung paano pinangunahan ni LeBron James ang Lakers sa isang matinding 122-97 panalo laban sa Clippers, na siyang ikasiyam na tagumpay ng koponan sa huling 11 laro. 

Ano ang Kailangang Gawin ng Mavericks Para Manalo sa Luka Dončić Trade

Patuloy na pinoproseso ni LeBron James ang pagkawala ni Anthony Davis, ang matalik niyang kaibigan at kakampi sa loob ng mahigit limang taon. Gayunpaman, tila sabik na siya sa posibilidad ng pakikipaglaro kay Dončić, na tinawag niyang kanyang paboritong manlalaro sa NBA. 

Sumali si Dončić sa 5-on-5 drills sa kanyang unang ensayo kasama ang Lakers. Matapos ang workout, nanatili siya sa court at nakipag-usap kina coach JJ Redick, LeBron James, assistant coach Scott Brooks, at forward Dorian Finney-Smith—ang kanyang dating kakampi sa Dallas sa loob ng apat at kalahating season. Na-trade si Finney-Smith sa Lakers mula Brooklyn ilang araw matapos ang Pasko. 

Ayon kay Finney-Smith, "Kahit hindi ko nagustuhan kung paano nangyari ang lahat—pakiramdam ko dapat nakuha niya ang nararapat na pera—masaya ako na nasa panig ko na siya ngayon." 

Biro rin ni Finney-Smith tungkol sa umano’y pag-aalala ng Mavericks sa kondisyon at timbang ni Dončić, “Kilala ko siya, at gusto niyang maglaro ng buong laro. Sa tingin ko, naglaro siya ng 40 minuto bawat laro noong nakaraang playoffs. Ganyan talaga si LD. Gusto niyang maglaro. Hindi ko masyadong pinapansin ang ingay, mas tinitingnan ko ang produksyon niya. Kung nakakapagbigay ako ng ganung klaseng numero, siguro dapat nasa 270 pounds din ako!"

Kapag bumalik na si Dončić sa court, naniniwala si Redick na hindi siya mahihirapang umangkop sa paglalaro kasama si James sa sistema ng Lakers, parehong sa opensa at depensa.