Tinawag ni Tyler Herro ng Miami Heat ang kanyang sarili na “maswerte” matapos magpasok ng parehong tatlong-point bonus shots sa huling round, na nagbigay sa kanya ng panalo sa three-point contest noong All-Star Saturday sa San Francisco noong Pebrero 15.

Kanina, itinanghal na kampeon sa skills challenge ang mga manlalaro ng Cleveland Cavaliers na sina Evan Mobley at Donovan Mitchell.

Nakamit ni Herro ang three-point crown matapos magtala ng 24 puntos sa huling round, tinalo si Darius Garland ng Cavaliers (19) at Buddy Hield ng Golden State Warriors (23).

Si Herro ay naging ikalimang manlalaro ng Miami Heat na nanalo sa contest, sumasama sa mga naunang nagwagi na sina James Jones (2011), Daequan Cook (2009), Jason Kapono (2007), at Glen Rice (1995). 

Sa huling round, itinakda ni Herro ang marka na 24 puntos, at na-eliminate si Garland matapos magtala ng 19. 

May pagkakataon si Hield na magtulak ng tiebreaker ngunit hindi pumasok ang ika-apat na tira sa kanyang huling rack, kaya’t hindi siya nakasunod at nagtapos na may 23 puntos.

“Swerte lang ako,” wika ni Herro sa TNT broadcast. Binanggit din niya ang magandang laban, “Akala ko papasukin ni Buddy ang lahat ng limang huling tira niya. Magandang kompetisyon. Magaling na shooter si Buddy, at maraming magagaling na shooters dito, kaya’t masaya akong maging bahagi ng event na ito.”

Si Hield ang nanguna sa unang round na may 31 puntos, na katumbas ng record para sa pinakamataas na puntos sa isang round, kapwa nila Stephen Curry (2021) at Tyrese Haliburton (2023). 

Limang kalahok ang na-eliminate sa unang round: Jalen Brunson (New York Knicks), Cade Cunningham (Detroit Pistons), Cam Johnson (Brooklyn Nets), Norman Powell (Los Angeles Clippers), at Damian Lillard (Milwaukee Bucks).

Sa skills challenge, nagtagumpay ang Cleveland Cavaliers na may eksaktong oras na isang minuto sa huling round, tinalo ang Warriors na sina Draymond Green at Moses Moody na hindi nakalagpas sa oras ng Cavaliers.

Ang skills challenge ay naglalaman ng isang obstacle course na may mga passing at shooting stations, na nagtatapos sa isang half-court drive para sa layup.

Si Mobley, na kabilang din sa winning team ng Cavaliers noong 2022, ay tumulong sa muling pagkapanalo ng team na ito ngayong taon.

Samantala, ang magkasunod na duo ng San Antonio Spurs na sina Chris Paul at Victor Wembanyama ay na-eliminate matapos hindi makagawa ng tamang tira sa anumang shooting stations.

Sa Slam Dunk contest, nagwagi si Mac McClung para sa ikatlong sunod na taon, isang kamangha-manghang tagumpay.

Ang kanyang mga dunk, kabilang na ang pagtalon sa ibabaw ng kotse at tatlong tao, ay nakakuha ng perpektong 50-point na marka mula sa mga hurado, kaya’t siya ang naging unang manlalaro na nanalo ng tatlong taon sunod-sunod, kasabay ni Nate Robinson bilang tanging tatlong beses na Slam Dunk champions.

Larawan: Getty Images