Ang mga tensyon sa politika sa pagitan ng USA at Canada ay naging tampok ng mga balita sa nakaraang mga linggo. Ngunit noong Sabado, ang rivalry ay nagkaroon ng mainit na laban sa yelo sa 4 Nations Face-Off sa Bell Centre sa Montreal.

Tinalo ng Estados Unidos ang Canada 3-1 sa isang nakakatense na laro na nagbigay ng excitement sa mga hockey fans.

Tumaas ang tensyon nang mabilis matapos nitong i-boo ng mga Canadian fans ang pambansang awit ng US, na naging dahilan ng isang mainit na labanan mula sa simula ng laro.

Walang sinayang na oras ang mga magkapatid na Amerikano na sina Matthew at Brady Tkachuk sa pagpapakita ng lakas, nakipag-away ng dalawang beses sa loob ng unang tatlong segundo ng laro.

At hindi doon natapos ang aksyon.

Habang ang mga tagahanga ay nag-umapaw sa sigla at pagkabigla, nakipag-isa sa laban sina JT Miller mula sa Amerika at Colton Parayko mula sa Canada, na naging dahilan ng tatlong laban sa loob lamang ng siyam na segundo.

Ilang minuto pagkatapos, nagkaroon ng ibang dahilan ang mga Canadian fans para magsaya. Ang 4 Nations Face-Off ay ang unang best-on-best na torneo na may mga NHL players sa loob ng siyam na taon.

Binuksan ni Canadian superstar Connor McDavid ang iskor sa isang magarang backhand na goal, tinalo ang goalie ng US na si Connor Hellebuyck para ilagay ang Canada sa unahan 1-0. Ngunit hindi nagtagal ang kanilang kalamangan nang mabilis na tumabla si Jake Guentzel ng Amerika, 1-1.

Ang ikalawang yugto ay nagpapatuloy ng mataas na intensity, kung saan parehong nagkaroon ng pagkakataon ang dalawang koponan para manguna.

Sa wakas, si Dylan Larkin ay nakapagpasok ng isang tamang wrist shot laban sa goalie ng Canada na si Jordan Binnington, na nagbigay ng 2-1 na kalamangan para sa US.

Nananatiling 2-1 ang laro hanggang sa makuha ni Jake Guentzel ang panalo sa pamamagitan ng empty-net goal higit isang minuto mula sa huling buzzer.

Dahil sa panalo, ang Estados Unidos ay umabot na sa 2-0-0 sa torneo at nakasecure ng pwesto sa championship game sa Huwebes sa TD Garden sa Boston.

Si Brady Tkachuk, na naglalaro para sa Ottawa Senators, ay niyakap ang "villain" na papel bago magsimula ang laro, na kinilala ang inis ng mga Montreal fans. "Hindi kami magiging paborito ngayong gabi, ngunit nahanap namin ang paraan para manalo," aniya.

Bagaman hindi masyadong naglaro si Matthew Tkachuk sa ikatlong yugto, kinumpirma ni Brady na magiging handa siya para sa kanilang susunod na laro sa Lunes laban sa Sweden habang ang torneo ay magpapatuloy sa Boston.