Ang Phoenix Suns star na si Kevin Durant ay nagpaliwanag tungkol sa kanyang pagtanggi sa isang trade na magbabalik sa kanya sa Golden State Warriors sa NBA trade deadline. Sa pakikipag-usap sa ESPN sa NBA Today, nagpaliwanag si Durant kung bakit pinili niyang manatili sa Phoenix kaysa bumalik sa kanyang dating koponan.

Nagkaroon ng haka-haka na ang pag-aatubili ni Durant ay nag-ugat sa kanyang mga nakaraang karanasan sa Warriors, partikular na ang mga batikos na kinaharap niya sa kanyang tatlong-panahong panunungkulan mula 2016 hanggang 2019. Nagpahiwatig pa nga ang head coach ng Warriors na si Steve Kerr na ang ingay at pagsisiyasat sa labas na tiniis ni Durant sa Bay Area ay maaaring nakaimpluwensya sa kanyang desisyon. Gayunpaman, ibinasura ni Durant ang mga paniwalang iyon.

“Lagi akong pinag-uusapan ng mga tao. Hindi iyon ang dahilan kung bakit ayaw kong bumalik,” paglilinaw ni Durant. "Ayaw ko lang ma-trade sa kalagitnaan ng season. Ito ay walang laban sa aking oras sa Warriors, o narinig ko ito ay dahil hindi ko gusto si Draymond [Green]. Sa pagtatapos ng araw, ayaw ko lang lumipat, at gusto kong makita ito sa aking koponan sa Phoenix at makita kung ano ang maaari naming gawin para sa natitirang bahagi ng season. Kaya masaya ako na nandoon pa rin ako."

Ang pangako ni Durant sa Suns ay dumating sa isang magulong panahon para sa prangkisa. Nahirapan ang Phoenix na maabot ang mga inaasahan ngayong season, kasalukuyang nakaupo sa ika-11 puwesto sa Western Conference na may 26-28 record. Pinili ng koponan na huwag gumawa ng mga makabuluhang hakbang sa deadline ng kalakalan, na iniwan si Durant at ang kanyang mga kasamahan sa koponan na isulong ang kasalukuyang roster sa pag-asang makakapasok sa playoff run.

Sa kabila ng pag-iwas sa isang trade sa pagkakataong ito, iminumungkahi ng mga ulat na si Durant ay maaaring muling maging isang trade candidate sa paparating na offseason. Nang tanungin tungkol sa posibilidad na ilipat ngayong tag-init, kinilala ng dating MVP ang realidad ng business side ng basketball ngunit muling pinagtibay ang kanyang intensyon na manatili sa Phoenix.

"Kailangan mong tanungin ang front office tungkol diyan. I never planned on leave, I didn’t ask for a trade from Phoenix,” pahayag ni Durant. "Ngunit malinaw naman, kapag nagbayad ka ng napakalaki para sa isang koponan at hindi kami naglalaro ayon sa aming inaasahan, kailangang may pumunta."

Habang tumatagal ang season, lahat ng mata ay nakatutok kay Durant at sa Suns para makita kung kaya nilang ibalik ang mga bagay-bagay. Kung mananatili siya sa Phoenix ng pangmatagalan o maging sentro ng panibagong blockbuster trade sa tag-araw ay nananatiling alamin, ngunit sa ngayon, nakatuon si Durant sa pangunguna sa Suns sa kanilang playoff pursuit.