MEMPHIS, Tenn., March 7, 2025 – Hindi naging ayon sa plano ang pagbabalik ni Ja Morant sa court nitong Miyerkules ng gabi. Matapos lumiban ng dalawang laro dahil sa pananakit ng balikat, inamin ng Memphis Grizzlies star na pakiramdam niya ay “terrible” ang kanyang performance sa kanilang 120–103 na pagkatalo kontra Oklahoma City Thunder. 

Si Morant, dating NBA Rookie of the Year at Most Improved Player, ay patuloy na nakakaranas ng mga pagsubok ngayong season, na nagresulta sa pagbaba ng kanyang stats kumpara sa mga nakaraang taon. Habang mas balanseng naglalaro ang Grizzlies bilang isang team, nananatiling mahalagang bahagi si Morant sa kanilang sistema. Marami ang umasa sa kanyang pagbabalik, pero nahirapan siyang makuha ang kanyang dating laro, kung saan nagtala siya ng 24 puntos pero kinailangan niyang tumira ng 22 beses para makuha ito. 

Kahit siya ang nanguna sa opensa ng team, kitang-kita ang kanyang pagkadismaya sa sarili niyang laro. "I should have been out,"inamin niya, ayon kay Damichael Cole ng “The Commercial Appeal”. "But I was out there. Regardless of out, in—there's going to be something said."

Ang kanyang pahayag ay nagpapahiwatig ng patuloy na pananakit ng kanyang balikat at ang hamon ng pagpapanatili ng kanyang kondisyon habang patuloy na lumalaban ang Grizzlies. Hindi pa tiyak kung kailan siya makakabalik sa kanyang top form ngayong season. 

“I’ve played like this all season, honestly,” ani Morant. “It is what it is. Got to get the win.” 

Sa kasalukuyang record na 38–24, nasa matibay na posisyon pa rin ang Grizzlies sa Western Conference. Gayunpaman, ang kalusugan at laro ni Morant ang magiging mahalagang salik sa pag-abot ng team sa kanilang mga season goals.

Larawan: NBA