MANILA, Philippines – Nakuha ng Barangay Ginebra San Miguel ang mahalagang 73-66 panalo laban sa TNT Tropang Giga sa Game 5 ng PBA Commissioner's Cup Finals nitong Linggo ng gabi sa Smart Araneta Coliseum. Dahil dito, lumamang ang Gin Kings sa serye, 3-2, at isang panalo na lang ang kailangan para masungkit ang kanilang ika-16 na kampeonato.

Mula sa simula, naging dikdikan ang laban, kung saan parehong hirap makahanap ng offensive rhythm ang dalawang koponan. Mahigpit ang depensa ng Ginebra, hindi pinapuntos ang TNT mula sa field sa loob ng halos limang minuto sa final quarter, isang stretch na naging crucial sa low-scoring na laban.

Bumida sina Scottie Thompson at Justin Brownlee sa huling bahagi ng laro, kung saan sila ang gumawa ng huling 12 puntos ng Ginebra. Nagpakitang-gilas si Thompson, ang dating league MVP, na may 16 puntos, 10 rebounds, at limang assists. Kahit may iniindang injury sa kanang hinlalaki, nanguna si Brownlee sa scoring at rebounding ng Gin Kings na may 18 puntos at 14 rebounds.

"Honestly, we all knew Justin was struggling with his hand more today than the last game, so everybody had to step up," ani Ginebra coach Tim Cone. "Even though Justin made big shots down the stretch, it was Scottie's inspiration that turned the tide for us."

Sa panig ng TNT, parehong nag-ambag ng 19 puntos sina Rondae Hollis-Jefferson at Rey Nambatac, ngunit hindi naging sapat dahil bumagsak ang opensa ng Tropang Giga sa huling minuto ng laro. Nagdagdag naman sina Calvin Oftana, Roger Pogoy, at Kim Aurin ng tig-walong puntos bawat isa.

Sa kabuuan ng serye, parehong nagpakita ng tibay at estratehiya ang dalawang koponan, na nagpapalitan ng panalo. Pero ang matibay na depensa ng Ginebra sa crucial moments ang nagbigay sa kanila ng lamang sa serye.

Gaganapin ang Game 6 sa Miyerkules sa Smart Araneta Coliseum, kung saan may pagkakataon na ang Gin Kings na tapusin ang serye at kunin ang kampyonato. Samantala, kailangang mag-adjust ng TNT upang mapaganda ang kanilang opensa sa crunch time kung gusto nilang maipilit ang Game 7.

"We just have to focus on one game—no past, no future," ani Thompson tungkol sa susunod na laban. "Closeout games are always the hardest to play. We'll see what we can do, but we'll definitely give our best."