March 25, 2025 – Patuloy ang kasaysayan para kay Alex Eala! Ang Filipina tennis sensation ay muling gumawa ng marka bilang unang Pilipino na umabot sa quarterfinals ng isang WTA 1000 event. Ang 19-anyos na atleta ay pasok sa final eight ng Miami Open matapos umatras si world No. 11 Paula Badosa ng Spain dahil sa lower back injury noong Lunes, March 24 (Martes, March 25, Manila time).

Hindi matatawaran ang run ni Eala sa Miami. Kasama sa kanyang mga upset wins ang panalo laban kay world No. 5 at reigning Australian Open champion Madison Keys, pati na rin kay Jelena Ostapenko, isang dating French Open champion na kasalukuyang No. 25 sa mundo.

Ngayon, hinihintay na lang ng Filipina star kung sino ang makakaharap niya sa quarterfinals. Ang kanyang magiging kalaban ay magmumula sa laban nina world No. 2 at five-time Grand Slam champion Iga Swiatek ng Poland at No. 22 Elina Svitolina ng Ukraine.

Matindi ang ipinakita ni Eala sa Miami. Bukod sa tatlong straight-set na panalo kontra top-tier opponents, umangat din siya sa live WTA rankings mula No. 140 papunta sa career-high na No. 102. Dahil dito, nasa bingit na siya ng pagpasok sa top 100.

Ito ay isang malaking milestone para sa Philippine tennis. Ang dating pinakamahusay na performance ng isang Pilipino sa isang top-tier tennis event ay ang semifinal appearance ni Cecil Mamiit sa 2002 Brasil Open, isang ATP 500 tournament.

Ang dating pinakamagandang resulta ni Eala sa WTA level ay second-round finishes sa 2021 WTA 250 Cluj-Napoca Winners Open sa Romania at sa WTA 1000 Mutua Madrid Open sa Spain. Bago ang linggong ito, dalawa pa lang ang kanyang career wins kontra top-100 players, ngunit sa Miami, tatlo na agad ang nadagdag sa listahan niya.

Samantala, masakit ang naging exit ni Badosa. Kahit na may iniindang back pain, nagawa pa rin niyang ipanalo ang laban kontra Clara Tauson ng Denmark, 6-3, 7-6(3), sa kabila ng paghingi ng medical attention. Ngunit dahil sa paulit-ulit na back injury, kinailangan niyang umatras sa torneo, dahilan para awtomatikong umusad si Eala sa quarterfinals.