Malaking dagok ang haharapin ng export sector ng Pilipinas kung itutuloy ng United States ang planong pagtaas ng taripa. Ayon sa isang pag-aaral ng Congressional Policy and Budget Research Department (CPBRD), maaaring mawalan ang bansa ng hanggang $1.9 bilyon sa kita mula sa exports, lalo na sa mga produktong mekanikal at elektroniko, kung magpapataw ng mas mataas na buwis ang US.

Ang US ang pinakamalaking export market ng Pilipinas, na nag-ambag ng $12.12 bilyon noong 2024 — o 16.6% ng kabuuang export sales ng bansa. Subalit, marami sa mga produktong ito, na kasalukuyang may mababa o zero tariff, ay maaaring mawalan ng kompetisyon kung tataas ang taripa. Apektado ang mga key sector tulad ng electronics, machinery, at maging ang mga produktong agrikultural gaya ng coconut oil at seafood.

Halimbawa, ang exports ng data storage devices, isa sa malaking pinagkukunan ng kita, ay maaaring bumaba ng 386.7 milyon, samantalang ang coconut at palm kernel oil exports ay posibleng bumagsak ng 374.5 milyon. Kasama rin sa maaapektuhan ang mga smartphone, transformer, at insulated wires, na may potensyal na pagkalugi mula 64 milyon hanggang 187.6 milyon.

Pero may magandang balita rin. May ilang sektor, tulad ng apparel at footwear, na maaaring makinabang sa pagbabago sa trade dynamics, tulad ng nangyari noong trade war ng US at China. Inaasahang tataas ang exports ng mga produktong gaya ng lasers, damit, at semento, bagaman mas malaki pa rin ang potensyal na pagkalugi.

Para mapagaan ang epekto, iminumungkahi ng mga eksperto na palawakin ang export markets at palakasin ang ugnayan sa mga bansang tulad ng China, Germany, at Hong Kong. Dapat ding ipaglaban ng Pilipinas ang muling pagpapatibay ng Generalized System of Preferences (GSP), na magpoprotekta sa ilang produkto mula sa taripa ng US.

Mahalaga rin ang paggamit sa Tatak Pinoy law, na naglalayong palakasin ang lokal na industriya at mapabuti ang posisyon ng bansa sa global value chain. Sa pamamagitan ng pagtuon sa mga produktong high-demand tulad ng minerals at renewable energy technology, maaaring mabawasan ang pagdepende sa US market at magbukas ng bagong oportunidad para sa pag-unlad.

Bagaman malaking hamon ang banta ng taripa, nagbibigay rin ito ng pagkakataon para muling pag-isipan ng Pilipinas ang trade strategy nito, mag-invest sa domestic industries, at tuklasin ang mga bagong merkado. Ang mga hakbang na gagawin ngayon ay maaaring magbigay-daan sa mas matatag at masiglang ekonomiya sa hinaharap.

(Larawan: BusinessWorld Online)