April 8, 2025 — Naki-isa si dating Pangalawang Pangulo at batikang broadcaster na si Noli De Castro sa mga mambabatas ngayong Martes sa pagkondena sa paglaganap ng fake news, at malakas ang naging suporta niya sa mga panukalang batas na tutugon sa online disinformation habang pinangangalagaan ang kalayaan sa pamamahayag.

Sa kanyang pagsasalita sa congressional hearing tungkol sa fake news at misinformation, sinabi ni De Castro na naranasan na rin niya mismo ang pinsalang dulot ng mga gawa-gawang post online, kabilang na ang mga pekeng quote na iniuugnay sa kanya at maging mga death hoax.

"Sanay na po ako sa mga lumalabas na ganito… pero ang kawawa ay yung wala, walang means para maharang kaagad nila mga fake news na lumalabas against them," aniya, habang binigyang-diin na ang mga public figure gaya niya ay may plataporma para itama ang maling impormasyon.

Isa sa ipinakitang viral na halimbawa sa pagdinig ay ang isang pekeng quote card na mali ang inilalarawang pananaw ni De Castro tungkol sa anti-drug campaign ni dating Pangulong Rodrigo Duterte. “Pero hindi lahat totoo eh,” paliwanag niya. “Fortunately, kami sa media… nakokorek agad namin on the air. Once lumabas yung fake news, nakokorek agad.”

Naalala rin niya ang isang insidente noong 2021 kung saan kumalat online ang maling balitang patay na siya matapos ang isang aksidente. Pinabulaanan niya ang tsismis sa pamamagitan ng pag-post online at mismong paglabas sa kanyang news program. Naglabas din ng pahayag ang kanyang anak na si broadcaster Kat De Castro: “Hi everyone, my dad’s absolutely fine. We just had dinner.”

Bagama’t may kakayahan siyang ituwid ang maling balita, binigyang-diin ni De Castro na hindi lahat ng karaniwang mamamayan ay may access sa media o sa malalaking platform. “Kung ako lang, okay lang yun. Pero pag affected na ho ang bansa, iba na yun.”

Ayon kay De Castro, may malaking papel ang mga social media platforms, partikular ang Facebook ng Meta, sa pagharap sa isyu. “Naniniwala po ako na ang Meta ay malaki ang responsibilidad,” aniya. “Sila ang may means para may pakalat yun eh, wala namang iba.”

Sumang-ayon ang mga mambabatas sa kanyang pananaw at tinalakay ang mga kakulangan sa regulasyon. Iminungkahi ni Representative Geraldine Roman ang pagbuo ng Digital Council of the Philippines, isang self-regulating body na kahalintulad ng Kapisanan ng mga Broadkaster ng Pilipinas (KBP), na tutugon sa mga reklamo, magfa-fact-check ng content, at makikipag-ugnayan sa mga social media platform para i-flag o alisin ang pekeng impormasyon.

"The idea is to administer justice without stepping on the constitutional right to freedom of speech," paliwanag ni Roman. "We cannot regulate content creators, but we can regulate the platforms."

Sumuporta si De Castro sa mungkahi at binigyang-diin ang kahalagahan ng balanse sa pagitan ng regulasyon at kalayaan sa pamamahayag. “As broadcasters, what is instilled in our minds is to be responsible journalists,” aniya. “Be a responsible journalist.”

Muling iginiit ng mga mambabatas ang kanilang layunin na lumikha ng mga mekanismong mananagot sa mga platform at nagpapalaganap ng content, habang sinisiguro na hindi maaapakan ang konstitusyunal na karapatan.