April 13, 2025 — Nagtipon ang mga Katolikong Pilipino sa iba’t ibang simbahan sa bansa nitong Linggo, April 13, para gunitain ang Palm Sunday — hudyat ng pagsisimula ng Holy Week, ang pinaka-banal at mapagnilay na panahon sa Christian calendar.

Nagwagayway ng palaspas ang mga deboto at nakilahok sa pagbabasbas ng mga ito, bilang paggunita sa matagumpay na pagpasok ni Hesukristo sa Jerusalem — isang kaganapan na isinulat sa lahat ng apat na Ebanghelyo at ipinropesiya sa Aklat ni Zacarias sa Lumang Tipan. Ang pagsakay ni Hesus sa asno at pagtanggap ng mga tao gamit ang mga palaspas ay sumisimbolo ng kapayapaan at pagdating ng Mesiyas.

Sa mga simbahan gaya ng Minor Basilica and National Shrine of Jesus Nazareno sa Quiapo, dagsa ang mga deboto habang pormal na nagsimula ang Mahal na Araw. Sa kanyang homilya, pinaalalahanan ni Fr. Kim Joshua Bibon ang mga mananampalataya tungkol sa papel ng simbahan sa pagkakaisa ng mga tao.

“The Church is the one that continues God’s covenant and maintains the presence of Jesus in every sacrament that is celebrated,” ani Bibon sa Filipino.

Binigyang-diin niya na ang sakripisyo ni Hesus ay hindi lamang para sa isang bansa kundi para sa pagkakaisa ng lahat ng anak ng Diyos. Ipinaliwanag din niya ang pinagmulan ng salitang “Mass.”

“Mass originates from the Greek term Ecclesia, meaning ‘assembly’ or ‘gathering,’” aniya.

“Palm Sunday does not just mark a liturgical tradition. It brings people together — united in faith through God.”

Para sa maraming Pilipino, hindi lang ito basta araw ng pagsisimba — isa rin itong okasyon ng pananampalataya, kultura, at pagsasama-sama ng pamilya. Karaniwan nang isinasagawa ang Pabasa ng Pasyon (tuloy-tuloy na pag-awit ng buhay, pagdurusa, at kamatayan ni Kristo), Visita Iglesia (pagdalaw sa pitong o higit pang simbahan), at ang mga prusisyon na muling isinasadula ang Mahal na Araw.

Pagkatapos ng misa, inuuwi ng mga deboto ang kanilang mga nabasbasang palaspas at inilalagay ito sa altar o sa pintuan ng bahay, na pinaniniwalaang nagbibigay ng proteksyon at biyaya sa buong taon.

Ang patuloy na pagdiriwang ng Palm Sunday ay patunay sa malalim na ugat ng pananampalatayang Katoliko sa Pilipinas. Isa itong panahon ng pagninilay, penitensiya, at panalanging sama-sama — paghahanda para sa pagdiriwang ng muling pagkabuhay ni Kristo sa Easter Sunday.