Sa isang bansang tinatamaan ng halos 20 bagyo kada taon, ang kahandaan ay hindi na lang tungkulin kundi bahagi ng pang-araw-araw na buhay. Dahil sa pagiging vulnerable ng Pilipinas sa pagbaha, landslide, at storm surge, napakahalaga ng papel ng mga unang tumutugon sa gitna ng kalamidad. Kabilang sa mga pinaka-maaasahan dito ay ang Philippine Coast Guard (PCG) at Philippine National Police (PNP). Hindi lang sila mga tagabantay ng dagat at kaayusan, sila rin ay mga tagapagligtas tuwing sakuna.

Ang PCG ay may mahalagang papel sa disaster response, lalo na sa mga coastal at island communities. Hindi lang pagbabantay sa karagatan ang tungkulin nila. Sa panahon ng bagyo, mabilis silang kumikilos para maiwasan ang aksidente, mailigtas ang mga tao, at madala ang tulong sa mga lugar na pinakamaaapektuhan. Bago pa man tumama ang bagyo, nagbibigay sila ng babala, nagsususpinde ng biyahe sa dagat, at naghahanda ng mga bangka at life-saving equipment. Nakikipag-ugnayan din sila sa mga LGU para sa preemptive evacuation ng mga komunidad sa tabing-dagat.

Kapag dumaan na ang bagyo, agad nilang sinisimulan ang rescue operations kapag ligtas na ang kondisyon. Sinasagip nila ang mga na-trap sa malalayong lugar at binabantayan ang kaligtasan ng mga pantalan. Pagkatapos ng bagyo, tuloy ang serbisyo nila—namimigay ng relief goods, tumutulong maglinis ng mga daungan, at tinutulungan ang mga mangingisda na makabalik sa laot. Sa tulong ng PCG, hindi naiiwan ang mga komunidad sa gilid ng mapa.

Sa lupa naman, ang PNP ang katuwang sa pagpapanatili ng kaayusan at kaligtasan. Mula pa lang sa unang babala ng ulan, umiikot na ang mga pulis para magpaalala at tumulong sa paglikas ng mga residente sa delikadong lugar. Sila rin ang nagsisiguro na maayos ang mga evacuation centers at laging updated ang impormasyon ng barangay. Kapag tumama na ang bagyo, sila ang nagbabantay sa mga evacuation site, tumutugon sa tawag ng saklolo, at nagruronda para maiwasan ang looting at kaguluhan. Pagkatapos ng kalamidad, sila rin ang tumutulong sa pamamahagi ng ayuda, paglilinis ng daan, at pagpapanatili ng seguridad.

Ang lakas ng PCG at PNP ay hindi lang nasa training nila, kundi sa malasakit nilang maglingkod. Marami nang kwento ng kabayanihan—mula sa pag-akay sa mga bata sa gitna ng baha, hanggang sa paglangoy sa malalakas na agos para mailigtas ang mga pamilya. Sila ang kadalasang unang dumarating at huling umaalis sa lugar ng sakuna. Katuwang nila ang AFP, mga LGU, at iba't ibang ahensya sa pagbibigay ng mabilis at organisadong pagtugon.

Kahit pa may kakulangan sa kagamitan, mahina ang signal, at sobrang pagod, hindi sumusuko ang PCG at PNP. Sa bawat kilos nila, makikita ang tunay na diwa ng serbisyo at bayanihan. Sa panahon ng sakuna, sila ang haligi ng pag-asa. At sa bawat bagyong dumaan, sila rin ang dahilan kung bakit muling bumabangon ang bayan.

Larawan mula sa Pixabay