MEDELLIN, CEBU — Sa gitna ng malakas na ulan noong Oktubre 1, Miyerkules ng gabi, ilang residente ng Sitio Pandan Mahawak sa bayan ng Medellin, Northern Cebu ang natutulog sa labas ng kanilang mga tahanan na balot lamang ng plastic bags sa katawan. Ito ay matapos ang magnitude 6.9 na lindol na tumama sa lalawigan noong Setyembre 30, na nagdulot ng matinding pinsala sa mga bahay at imprastruktura.

Ayon sa ulat ng lokal na pamahalaan, patuloy ang rekomendasyon ng mga awtoridad na manatili sa labas ng mga gusali ang mga residente upang maiwasan ang panganib ng aftershocks at posibleng pagguho. Ngunit dahil sa kakulangan ng maayos na evacuation centers, camping tents, at silungan, napipilitan ang mga tao na matulog sa malamig at basang paligid.

“Wala kaming bubong, wala ring tent. Plastic na lang ang ginagamit namin para hindi mabasa,” pahayag ng isang residente na tumangging magpakilala. Ang mga larawan ng mga bata at matatanda na natutulog sa ilalim ng ulan ay kumalat sa social media, na nag-udyok sa panawagan para sa agarang tulong.

Ayon sa Office of Civil Defense (OCD), Medellin ay kabilang sa mga lugar na may pinakamalaking pinsala sa Northern Cebu. Sa kabuuan, 69 katao na ang naiulat na nasawi sa buong lalawigan, habang libu-libo ang nawalan ng tirahan.

Nagpadala na ng family food packs ang Department of Social Welfare and Development (DSWD) sa mga apektadong lugar, ngunit aminado ang ahensya na kulang pa ang supply ng tents at tubig. “We are coordinating with LGUs to identify priority areas for shelter assistance,” ayon sa DSWD Region VII.

Samantala, nanawagan si Medellin Mayor Joven Mondigo Jr. sa national government at pribadong sektor na magpadala ng karagdagang tulong. “We need more tents, clean water, and food. Our people are suffering,” aniya sa panayam ng lokal na media.

Patuloy ang monitoring ng Philippine Institute of Volcanology and Seismology (PHIVOLCS) sa mga aftershock, na umabot na sa mahigit 800 mula noong Setyembre 30. Dahil dito, nananatiling mataas ang alert level sa rehiyon.

Ang mga residente ng Pandan Mahawak ay umaasa na sa mga darating na araw ay makarating ang kinakailangang tulong upang hindi na sila matulog sa ilalim ng ulan, balot ng plastik, habang patuloy na nilalabanan ang takot at gutom.

Larawan mula kay Arg De Real