MANILA — Naglabas ng matinding babala si Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. laban sa mga lokal na opisyal na umano’y nagpapabaya sa kanilang tungkulin tuwing may kalamidad, kasunod ng mga ulat na may ilang opisyal ang umalis ng bansa sa kasagsagan ng Super Typhoon Uwan.

Sa isang situation briefing sa Malacañang, sinabi ni Marcos: “We cannot have officials who chill during disasters. This is not the time for leisure or absence. Our people need leaders who are present, responsive, and accountable.” Dagdag pa niya, ang mga opisyal ng pamahalaan ay may obligasyong pangunahan ang disaster preparedness at response sa kanilang mga nasasakupan.

Ang pahayag ay kasunod ng ulat ng Department of the Interior and Local Government (DILG) na may hindi bababa sa 20 lokal na opisyal ang lumabas ng bansa sa kabila ng ipinatupad na travel ban mula Nobyembre 9 hanggang 15. Ayon kay DILG Secretary Jonvic Remulla, “There were about 40 local government officials who were part of a delegation going to South Korea. I was able to stop some of them.”

Mariing tinutulan ni Marcos ang ganitong asal, at sinabing “those who abandon their posts during disasters will be held accountable.” Inatasan niya ang DILG na magsagawa ng masusing imbestigasyon at magsampa ng kaukulang kaso kung kinakailangan.

Samantala, pinuri ng Pangulo ang mga opisyal na nanatili sa kanilang mga lugar at aktibong nanguna sa relief operations. “Leadership is tested in times of crisis. Those who rise to the occasion deserve our respect,” aniya.

Patuloy ang monitoring ng gobyerno sa mga epekto ng Bagyong Uwan, na nagdulot ng matinding pinsala sa Luzon at Visayas, kabilang ang 18 kumpirmadong nasawi ayon sa Office of Civil Defense. Inaasahan ang mas mahigpit na panuntunan sa paglalakbay ng mga opisyal tuwing may deklaradong state of calamity.