Abril 14, 2025 — Binuksan ang World Expo noong Linggo, kung saan 160 na bansa at rehiyon ang nagpakita ng kanilang teknolohiya, kultura, at pagkain, habang ang host na Japan ay naglalayong magbigay ng pag-asa sa mundo. 

Ang Expo, na ginaganap sa Osaka hanggang kalagitnaan ng Oktubre, ay may mga tampok tulad ng isang Mars meteorite, isang gumugulong artipisyal na puso na pinalago mula sa stem cells, at mga Hello Kitty na figurine na gawa sa algae. Sinabi ni Punong Ministro Shigeru Ishiba na ang kaganapang ito ay makakatulong magbigay ng pakiramdam ng pagkakaisa sa isang "nahahating lipunan."

Ngunit, dahil sa mga patuloy na hidwaan at pang-ekonomiyang kaguluhan dulot ng mga taripa ni U.S. President Donald Trump, maaaring maapektuhan ang ganitong optimismo. 

Sa booth ng Ukraine, may nakasabit na dilaw at asul na karatula na nagsasabing "Not for sale," na nagtatampok ng mga bagay na ginamit sa pagpaparepair ng mga pasilidad ng kuryente na nasira dahil sa pagsalakay ng Russia. Malaki ang kakulangan ng Russia sa Expo.

"We are the ones who create, not the ones who destroy (Tayo ang mga lumikha, hindi ang mga sumisira)."ani Tatiana Berezhna, deputy minister of economy ng Ukraine, sa AFP.

Si Yahel Vilan, pinuno ng pavilion ng Israel, na may kasamang booth ng mga Palestinian, ay nagbahagi na ang kanilang display—isang bato mula sa Western Wall sa East Jerusalem—ay may mensahe ng kapayapaan. "We came with a message of peace (Dumating kami na may mensahe ng kapayapaan)," sabi niya sa AFP.

Ang pavilion ng United States na may temang "America the Beautiful" ay nakatutok sa mga tanawin, artificial intelligence, at eksplorasyon ng kalawakan sa halip na politika. Malapit dito, ang pavilion ng China ay nagtatampok ng mga green technology, kabilang ang mga lunar samples na nakuha mula sa Moon probes ng bansa.

Ang pavilion ng France ay tinakpan ng malalaking puting kurtina na inspirasyon mula sa Japanese legend na "Akai Ito," na kumakatawan sa mga shared values sa pamamagitan ng isang invisible red thread. Kabilang sa mga kakaibang exhibits ay 32 na sculptures ni Hello Kitty na nakasuot ng iba't ibang uri ng algae, na sumisimbolo sa maraming gamit ng halaman, at isang "human washing machine."

Ang sustainability ay isang pangunahing tema sa buong Expo, kung saan ang Swiss pavilion ay naglalayong magkaroon ng pinakamaliit na ecological footprint. Gayunpaman, itinuturo ng ilang kritiko ang pansamantalang kalikasan ng mga Expo, dahil ang lugar sa artipisyal na isla ng Osaka ay lilinisin pagkatapos ng kaganapan upang magbigay daan sa isang casino resort. Ayon sa mga ulat mula sa mga Japanese media, tanging 12.5 porsyento ng Grand Ring ang rere-uset pagkatapos ng Expo.

Ang World Expo, na kilala rin bilang World's Fair, ay historically isang mahalagang kaganapan mula pa noong Crystal Palace exhibition ng London noong 1851. Ang Osaka ang huling nag-host ng Expo noong 1970, kung saan ang teknolohiya ng Japan ay naging pangarap ng buong mundo at nakakuha ng rekord na 64 milyon na tao, na tumagal hanggang sa Shanghai noong 2010.

Ngunit 55 taon matapos iyon, hindi na tinitingnan ang Japan bilang global trendsetter. Mababa ang public enthusiasm para sa Expo, lalo na’t tumaas ng 27 porsyento ang budget ng kaganapan kumpara sa orihinal na estimate. Sa kasalukuyan, 8.7 milyong advance tickets na lang ang nabenta, na hindi umabot sa target na 14 milyon.

Ang Japan ay nakakaranas din ng rekord na turismo, na nagdudulot ng kakulangan sa mga accommodation sa Osaka, at fully booked na ang kalapit na Kyoto, kaya't tumataas ang mga presyo.

Sa kabila ng mga hamon, ipinahayag ng mga unang dumalo ang kanilang kasiyahan. Si Emiko Sakamoto, isang residente na dumalo rin sa Expo ng 1970, ay nagpasya na bumalik-balik upang makita ang lahat ng mga pavilion.

"I think the Expo is meaningful in this chaotic time (Sa tingin ko, makabuluhan ang Expo sa gitna ng magulo at magkahalong panahon na ito)," sabi ni Sakamoto sa AFP. "People will think about peace after visiting the venue (Mag-iisip ang mga tao tungkol sa kapayapaan pagkatapos nilang bisitahin ang lugar)."

Larawan: kasto/Canva