Maynila, Pilipinas- Inaasahang tataas ang kaso ng isang bagong variant ng COVID-19, ang NB.1.8.1, sa Europa sa mga susunod na linggo, ayon sa European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC). Kasalukuyang mababa pa ang sirkulasyon ng variant, na kinategorya bilang "variant under monitoring" ng ECDC at World Health Organization (WHO), ngunit unti-unti nang tumataas ang aktibidad ng SARS-CoV-2 sa buong rehiyon.

Nakita ang variant na NB.1.8.1, na tinatawag ding "Nimbus" ng ilang mananaliksik, noong Enero 2025. Mabilis itong kumalat sa Asia, kabilang ang China at Singapore, at umabot na rin sa iba pang kontinente. Ipinapahiwatig ng paunang datos na mas madali itong kumalat at may kakayahang bahagyang makaiwas sa ilang depensa ng immune system. Ang isa pang variant, ang XFG, ay mabilis ding kumakalat sa Europa.

Walang indikasyon sa ngayon na mas matindi ang sakit na dulot ng NB.1.8.1 kumpara sa ibang Omicron variant. Hindi inaasahan ng ECDC na magdudulot ito ng mas malaking panganib sa kalusugan ng publiko o makakaapekto nang malaki sa pagiging epektibo ng bakuna laban sa malubhang karamdaman. Nanatiling katulad ng sa mga nakaraang Omicron variant ang mga sintomas, kabilang ang pagkapagod, lagnat, namamagang lalamunan, at sipon, bagaman may mga ulat din ng problema sa gastrointestinal tulad ng pagduduwal at pagtatae.

Nananatiling epektibo ang mga kasalukuyang bakuna at booster laban sa malubhang sakit at kamatayan, kahit na may bahagyang pagbaba sa bisa ng antibody laban sa bagong variant. Binibigyang-diin ng ECDC na patuloy na nagbibigay ng matibay na proteksyon laban sa malubhang resulta ang mga bakuna sa COVID-19. Gayunpaman, dahil sa mababang sirkulasyon ng SARS-CoV-2 noong nakaraang taglamig, bumaba ang immunity ng populasyon, lalo na sa mga matatanda at iba pang nasa mataas na peligro.

Inirerekomenda ng ECDC ang pagpapanatili ng pagbabakuna, lalo na para sa mga nasa peligro. Mahalaga ring manatili sa bahay kapag may sakit, magsanay ng maayos na respiratory etiquette at hand hygiene, at tiyakin ang sapat na bentilasyon sa mga indoor space upang mapigilan ang pagkalat.