Setyembre 9, 2025 – Mariing itinanggi ni Senator Joel Villanueva ang mga alegasyon na ibinabato laban sa kanya ni dating Assistant District Engineer Brice Hernandez kaugnay ng umano’y maanomalyang flood control projects. Sa isang pagdinig sa Senado, iginiit ni Villanueva na hindi siya kailanman nasangkot sa anumang iregularidad at nanawagan na matukoy ang tunay na utak ng mga maanomalyang proyekto.

“HINAHANAP PA BA NATIN KUNG SINO ANG MASTERMIND NITO?” tanong ng senador, kasabay ng pagtukoy sa tinaguriang ‘Dracula’ na aniya’y sumisipsip sa “national blood bank” ng bayan, patungkol sa umano’y sistematikong pananamantala sa pondo ng gobyerno.

Binigyang-diin ni Villanueva na walang katotohanan ang pagkakadawit ng kanyang pangalan at hindi siya papayag na masira ang kanyang reputasyon dahil lamang sa mga pahayag na walang sapat na ebidensiya. Ayon pa sa kanya, kailangang magkaroon ng mas masusing imbestigasyon upang mailantad ang tunay na responsable at mapanagot ang mga nasa likod ng kontrobersiya.

Ang pahayag ng senador ay kasunod ng mga lumalabas na testimonya hinggil sa umano’y iregularidad sa implementasyon ng flood control projects na pinagkakakitaan umano ng ilang opisyal. Sa mga naunang pagdinig, nabanggit ang pangalan ni Villanueva kasama ng iba pang opisyal, bagay na kanyang tinutulan at mariing pinabulaanan.

Sa kabila ng mga alegasyon, nanindigan si Villanueva na nakatuon siya sa kanyang tungkulin bilang mambabatas at walang kinalaman sa anumang maanomalyang transaksyon. Aniya, ang dapat unahin ngayon ay hindi ang pagbato ng akusasyon kundi ang pagtukoy at paglalantad sa mga tunay na nasa likod ng katiwalian na patuloy na sumisira sa tiwala ng taumbayan sa mga proyekto ng pamahalaan.

Patuloy namang umuusad ang imbestigasyon ng Senado at ng Kamara kaugnay ng isyu, habang inaasahan pang may mga bagong personalidad na isasangkot sa susunod na mga pagdinig.