Setyembre 25, 2025 — Umigting ang kontrobersiya sa isinasagawang imbestigasyon ng Senado hinggil sa umano’y iregularidad sa multi-bilyong pisong flood control projects matapos mabanggit ang pangalan ni Heart Evangelista, asawa ni Senador Francis “Chiz” Escudero, sa koneksyon nito sa negosyanteng si Maynard Ngu.

Sa pagdinig ng Senate Blue Ribbon Committee, sinabi ni dating DPWH Undersecretary Roberto Bernardo na si Ngu, isang kilalang negosyante at tech executive, ang nagsilbing tagapamagitan o “bagman” ni Escudero. Batay sa kanyang pahayag, tumanggap si Ngu ng 20% bahagi mula sa kabuuang P800 milyong halaga ng flood control projects—katumbas ng P160 milyon—na kalaunan ay ipinasa umano sa senador.

Si Ngu ay CEO ng Cosmic Technologies, kompanyang nasa likod ng lokal na cellphone brand na Cherry Mobile. Bukod dito, siya rin ay co-owner ng Cork Wine Bar and Shop, isang high-end establishment kung saan ginanap ang vow renewal nina Escudero at Evangelista noong Pebrero 2024. Ang negosyong ito ang nag-ugnay umano kay Evangelista, na kilalang aktibo rin sa ilang business ventures, sa pangalan ni Ngu.

Gayunpaman, mariin itong itinanggi ni Escudero. Sa kanyang pahayag, inamin niyang tumanggap siya ng P30 milyong campaign donation mula kay Lawrence Lubiano, isang kontratista at may-ari ng Centerways Construction and Development. Ngunit iginiit niya na hindi niya ito tinulungan o ginamit ang kanyang impluwensiya para makakuha ng proyekto sa gobyerno.

Samantala, noong Setyembre 24, naglabas ng hiwalay na pahayag si Heart Evangelista upang linawin na wala siyang kinalaman sa mga alegasyon laban sa kanyang asawa. Aniya, mayroong “complete separation of assets” silang mag-asawa, at ang lahat ng kanyang negosyo at ari-arian ay pinatatakbo nang hiwalay sa mga kayamanan ni Escudero.

“Ang aking trabaho at mga negosyo ay akin lamang at walang kaugnayan sa mga pinansyal na usapin ng aking asawa,” ayon sa fashion icon at aktres.

Sa kasalukuyan, patuloy ang pagbusisi ng Senado sa testimonya ni Bernardo, lalo na sa binanggit nitong sistema ng “kickback” sa flood control projects. Inaasahan ding ipapatawag muli si Ngu upang ipaliwanag ang kanyang panig hinggil sa mga alegasyon ng pagiging tagapamagitan umano ng malaking halaga ng pera.

Ang usaping ito ay nagdulot ng matinding interes sa publiko, hindi lamang dahil sangkot ang ilang malalaking pangalan sa pulitika at negosyo, kundi dahil din sa patuloy na pagdami ng mga lumalabas na alegasyon ng korapsyon kaugnay ng mga imprastrukturang proyekto ng gobyerno.