Oktubre 12, 2025 – Para sa marami, ang unang hibla ng uban ay parang paunang senyales ng pagtanda. Ngunit ayon sa isang bagong pag-aaral mula sa NYU Langone Health, may pag-asa na ang uban ay maibalik sa dati nitong kulay — hindi dahil tumanda ang katawan, kundi dahil sa “traffic jam” sa loob mismo ng buhok.

Ang buhok ay patuloy na tumutubo, ngunit nawawala ang kulay dahil sa melanocyte stem cells (McSCs), ang mga selulang responsable sa paggawa ng pigment. Sa normal na siklo, ang mga selulang ito ay lumilipat mula sa “bulge” patungo sa “hair germ,” kung saan sila’y nagiging melanocytes na nagbibigay kulay sa buhok. Kapag naantala o hindi na nangyari ang paglipat na ito, lumalabas ang buhok na kulay abo, kahit malusog pa ang buhok.

“Ang pag-aaral na ito ay nagpapalawak sa ating kaalaman kung paano gumagana ang melanocyte stem cells sa pagpapakulay ng buhok,” sabi ni Qi Sun, PhD, lead investigator ng pag-aaral. “Kung pareho rin ang mekanismo sa tao, posibleng magkaroon ng paraan para maibalik o mapigilan ang pag-uban sa pamamagitan ng pagtulong sa mga selula na muling gumalaw sa tamang oras.”

Gumamit ang mga mananaliksik ng long-term live imaging at single-cell RNA sequencing sa mga daga upang subaybayan ang paggalaw at signal na natatanggap ng bawat selula sa loob ng follicle. Napag-alaman nila na kapag naantala ang paglipat ng selula sa tamang zone, hindi nito naririnig ang senyales mula sa WNT proteins na magsasabi sa kanila na maging McSCs. Resulta: lumalabas ang buhok na kulay abo.

Ayon kay Mayumi Ito, PhD, senior investigator, “Ang pagkawala ng kakayahan ng mga melanocyte stem cells na ‘umangkop’ sa tamang oras at lugar ang posibleng sanhi ng pag-uban at pagkawala ng kulay ng buhok.”

Bagama’t sa ngayon wala pang gamot, sinasabi ng mga siyentipiko na posible na mapadali ang paggalaw ng mga selula o mapalakas ang senyales sa hair germ upang bumalik ang pigment sa buhok. Mahalaga na hindi maubos ang reserba ng selula, upang patuloy na magkulay ang buhok sa hinaharap.

Kaya sa susunod na makita mo ang isang hibla ng uban, tandaan: hindi ito senyales ng kahinaan o sakit. Ito ay simpleng “traffic jam” sa loob ng follicle — at may pag-asa na maayos ito sa hinaharap.