BAGUIO CITY — Nilinaw ni Baguio City Mayor Benjamin Magalong na wala umanong conflict of interest sa kanyang naging desisyon na magbitiw bilang miyembro ng Independent Commission on Infrastructure (ICI), sa gitna ng mga espekulasyong may kaugnayan ito sa mga isinasagawang imbestigasyon ng komisyon sa flood control projects ng Department of Public Works and Highways (DPWH).

Sa isang pahayag na inilabas nitong Setyembre 26, sinabi ni Magalong: “I resigned from the ICI not because of any conflict of interest, but because I want to avoid even the slightest perception of impropriety.” Dagdag pa niya, “I have always upheld the highest standards of integrity in public service, and I believe stepping down is the most honorable course of action.”

Ang ICI ay itinatag ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. upang magsagawa ng malalim na imbestigasyon sa mga umano’y ghost projects, kickbacks, at anomalya sa flood control funds ng DPWH. Si Magalong ay kabilang sa mga unang itinalaga sa komisyon, kasama sina dating Supreme Court Chief Justice Reynato Puno at dating COA Chairperson Michael Aguinaldo.

Ayon sa mga ulat, ang pagbibitiw ni Magalong ay kasunod ng mga alegasyon na may ilang proyekto sa Baguio City na maaaring masangkot sa isinasagawang audit ng ICI. Gayunman, iginiit ng alkalde na wala siyang direktang kaugnayan sa mga proyektong ito at handa siyang makipagtulungan sa anumang imbestigasyon.

“I remain committed to transparency and accountability. My resignation does not mean I am stepping away from the fight against corruption,” ani Magalong. “I will continue to support the ICI and the President’s efforts to clean up infrastructure spending.”

Kinumpirma ng Malacañang ang pagtanggap sa pagbibitiw ni Magalong at pinasalamatan siya sa kanyang serbisyo. Sa isang maikling pahayag, sinabi ng Presidential Communications Office: “Mayor Magalong’s decision reflects his deep respect for the integrity of the Commission and the importance of public trust.”

Patuloy ang operasyon ng ICI, na inaasahang maglalabas ng paunang ulat sa susunod na buwan kaugnay ng ₱255.5 bilyong flood control funds na iniutos ni Pangulong Marcos na ilipat sa mga prayoridad na programa ng ibang ahensya.