WASHINGTON, D.C. — Humingi ng paumanhin si Ethan Zuckerman, ang teknologist na kinikilalang nag-imbento ng pop-up ads noong dekada ’90, sa epekto ng kanyang imbensyon sa karanasan ng mga internet user sa buong mundo.

Sa isang panayam na muling lumutang online, sinabi ni Zuckerman, “I’m sorry. Our intentions were good, but the result was a nuisance.” Ginawa niya ang paunang pag-amin sa isang essay na inilathala sa The Atlantic noong 2014, ngunit muling naging usap-usapan ngayong 2025 matapos ang pagdami ng AI-driven advertising at aggressive tracking technologies.

Si Zuckerman ay dating empleyado ng Tripod.com, isang early web hosting service. Ayon sa kanya, ang pop-up ad ay orihinal na idinisenyo upang hindi ma-associate ang brand sa nilalaman ng webpage, lalo na kung kontrobersyal. “We wanted to separate the ad from the page, and the pop-up was our solution,” paliwanag niya.

Ngunit sa paglipas ng panahon, naging source ng abala at frustration ang pop-up ads para sa milyun-milyong netizen. Ginamit ito ng mga spam site, malware distributors, at clickbait platforms, dahilan upang ituring ito bilang isa sa pinaka-ayaw na bahagi ng internet browsing.

Sa kasalukuyan, si Zuckerman ay aktibo sa larangan ng digital ethics at internet reform, at nananawagan ng mas makataong teknolohiya. “We need to build a web that respects privacy and user experience. I hope my early mistake can inspire better design choices,” aniya.

Ang kanyang paghingi ng paumanhin ay muling nagbukas ng diskusyon sa papel ng mga developer sa responsibilidad sa epekto ng kanilang mga imbensyon, lalo na sa panahon ng mabilis na pag-usbong ng AI at data-driven platforms.