Manila — Sa kabila ng pusong ipinakita at suporta ng sambayanan, hindi na nakalusot ang Alas Pilipinas sa Round of 16 ng 2025 FIVB Men’s Volleyball World Championship matapos silang talunin ng world No. 16 Iran sa isang thriller five-set match, 25-21, 21-25, 25-17, 23-25, 20-22, ngayong Miyerkules, Setyembre 18.

Muling nagbigay ng matinding laban ang pambansang koponan sa harap ng mga manonood matapos ang makasaysayang panalo laban sa Egypt noong Martes. Ngunit kontra sa mas mataas na ranggong Iran, kinapos ang Alas sa endgame matapos ang serye ng dikit na palitan ng puntos at emosyonal na exchanges ng challenges sa deciding set.

Sa unang bahagi ng laro, nakuha ng Pilipinas ang momentum matapos ang kanilang epektibong depensa at matatag na spiking, dahilan upang makuha nila ang first set, 25-21. Ngunit agad bumawi ang Iran sa ikalawang set gamit ang kanilang malalakas na atake at blocking, 21-25, bago muling bumida ang Alas upang dominahin ang ikatlong set, 25-17.

Naging emosyonal ang ikaapat na set nang parehong koponan ay nagpalitan ng matitinding rallies. Sa huli, kinapitan ng Iran ang disiplina at karanasan upang isara ang set, 25-23, at itulak ang laban sa winner-take-all fifth set.

Sa deciding frame, naging tensyonado ang atmosphere sa court matapos ang magkabilang panig ay gumamit ng challenges para kuwestyunin ang ilang crucial points. Bagama’t nagpakita ng matinding determinasyon ang Alas, mas kinapitan ng Iran ang kanilang composure at experience, tinapos ang laban sa iskor na 22-20.

Dahil dito, nagtapos ang kampanya ng Pilipinas sa Pool A na may isang panalo at dalawang talo—isang panalo kontra powerhouse na Egypt at dalawang pagkatalo laban sa Argentina at Iran.

Para sa marami, isa nang tagumpay ang paglahok ng Alas Pilipinas sa kanilang unang World Championship stint, lalo’t nagawa nilang maghatid ng upset laban sa mas mataas na ranggong koponan. Ang kanilang performance ay nagsilbing inspirasyon sa mga manlalaro at tagahanga ng volleyball sa bansa na patuloy na umaasa ng mas malalaking tagumpay sa mga susunod na torneo.

Samantala, umusad sa Round of 16 ang Iran kung saan makakaharap nila ang mananalo sa pagitan ng Serbia at Czechia.

Sa social media, bumuhos ang suporta at papuri mula sa mga fans para sa Alas Pilipinas, na tinawag silang “bago at totoong inspirasyon ng Philippine sports” dahil sa ipinakitang determinasyon at puso sa kabila ng kanilang kabiguan.