Sa Pilipinas, ang legal na pangangalaga sa mga menor de edad ay pangunahing pinamamahalaan ng Family Code of the Philippines, na naglalarawan ng legal na relasyon sa pagitan ng isang tagapag-alaga at isang menor de edad.  Ang pagiging tagapag-alaga ay mahalaga upang matiyak na ang isang menor de edad ay maalagaan, mapangalagaan, at maprotektahan, lalo na sa mga sitwasyon kung saan ang mga biological na magulang ng menor de edad ay hindi kayang gampanan ang kanilang mga tungkulin bilang magulang.

Mayroong dalawang (2) uri ng Guardianship na kinikilala sa Family Code na ang mga sumusunod: parental authority at legal guardianship.  Ang awtoridad ng magulang ay tumutukoy sa mga karapatan at tungkulin ng mga magulang sa kanilang mga anak.  Kapag parehong hindi magagamit ang mga magulang, pumanaw, o legal na walang kakayahan, isang legal na tagapag-alaga ang itinatakda upang kumuha ng responsibilidad para sa menor de edad.

Sa ilalim ng Artikulo 214 ng Family Code, maaaring italaga ng korte ang isang legal na tagapag-alaga o itakda sa pamamagitan ng testamento.  Ang legal na tagapag-alaga ay may tungkuling pamahalaan ang mga personal at ari-arian ng menor de edad.  Kung walang itatalaga, may kapangyarihan ang korte na magtakda kung sino ang magiging tagapangalaga, isinasaalang-alang ang pinakamabuting interes ng menor de edad.

Ang pagiging Legal Guardian ay may kasamang mga tungkulin at responsibilidad.  Ang isang legal na tagapag-alaga ay may tungkulin na tiyakin ang kapakanan ng menor de edad, kabilang ang pagbibigay ng pangangalaga, edukasyon, at pinansyal na suporta.  Bukod dito, ang tagapag-alaga ay responsable sa pag-representa sa menor de edad sa mga legal na usapin, pamamahala ng ari-arian ng menor de edad, at paggawa ng mga desisyon tungkol sa kalusugan at kapakanan.

Binibigyang-diin din ng Family Code na ang isang tagapag-alaga ay dapat kumilos sa pinakamabuting interes ng bata, lalo na sa mga kaso kung saan ang tagapag-alaga ay maaari ring makinabang mula sa pamamahala ng ari-arian ng menor de edad.  Anumang maling pamamahala o pang-aabuso sa pagiging tagapag-alaga ay maaaring magresulta sa pagtanggal ng tagapag-alaga ng korte.

Ang pagiging tagapag-alaga ay nagwawakas kapag ang menor de edad ay umabot na sa gulang ng pagiging ganap na adulto, na 18 taong gulang.  Maaari rin itong magtapos kapag tinanggal ng korte ang tagapag-alaga, kung ang menor de edad ay legal na inampon, o kung ang legal na kakayahan ng tagapag-alaga ay binawi.

Ang Kodigo ng Pamilya ng Pilipinas ay tinitiyak na ang mga menor de edad ay hindi mawawalan ng pangangalaga at proteksyon sa kawalan ng kanilang mga magulang.  Ang legal na pagiging tagapag-alaga ay may mahalagang papel sa pagprotekta sa mga interes ng mga menor de edad, tinitiyak ang kanilang paglaki, pag-unlad, at pag-access sa edukasyon at pangangalagang pangkalusugan.

Mga Sanggunian: Kodigo ng Pamilya ng Pilipinas, Kataas-taasang Hukuman ng Pilipinas