Maynila, Pilipinas- Ikinabahala ng mga negosyante at ekonomista ang posibleng pagkawala ng trabaho kasunod ng pagpasa ng P200 across-the-board wage hike ng Kamara de Representantes. Nakikita ng maraming sektor na maaaring magpataas ng operating costs ang panukalang ito, na magtutulak sa mga negosyo, partikular ang maliliit na negosyo, na magbawas ng empleyado o tuluyan nang magsara.

Inaprubahan ng Kapulungan ng mga Kinatawan noong Miyerkules, Hunyo 4, ang House Bill 11376, na nagtatakda ng P200 across-the-board daily wage increase para sa mga minimum wage earners sa pribadong sektor, sa botong 171-1 na walang abstention. Naging hudyat ito ng posibleng kauna-unahang legislated wage hike mula pa noong huling bahagi ng 1980s. Nauna nang inaprubahan ng Senado ang kanilang bersyon na nagmumungkahi ng P100 dagdag-sahod noong Pebrero 2024. 

Bumabangon ang Pag-aalala mula sa Sektor ng Negosyo

Nagpahayag ng matinding pagkabahala ang Employers Confederation of the Philippines (ECOP) sa pamamagitan ni Pangulong Sergio R. Ortiz-Luis Jr., na nagsabing "iniiwala ng mga mambabatas ang katotohanan" sa pagpasa ng P200 wage hike. Binanggit niya na tanging 10 hanggang 16 porsiyento lamang ng mga manggagawa sa bansa ang direktang makikinabang dito, at maiiwan ang malaking porsyento ng mga nagtatrabaho sa informal sector. Idiniin ni Ortiz-Luis na ang pagtaas ng sahod ay magtutulak sa maliliit na negosyo na magtaas ng presyo ng kanilang mga produkto. Kung hindi na kaya ng merkado, maaaring magbawas sila ng tao o tuluyan nang magsara. Inilarawan niya ang legislated wage hike bilang "catastrophic" at posibleng maging dahilan ng pagkabahala ng mga mamumuhunan, na may "tunay na panganib ng pagkawala ng trabaho." 

Kinumpirma ng Philippine Chamber of Commerce and Industry (PCCI) ang mga alalahanin, na binanggit na ang dagdag-sahod ay magdudulot ng mas mataas na gastos sa paggawa, na magreresulta sa mas mataas na presyo ng mga kalakal at serbisyo, at inflasyon. Naniniwala ang PCCI na ang unilateral na pagtaas ng sahod ay maaaring maging sanhi ng pagsasara ng mas maliliit na negosyo, na lalong magbabawas sa bilang ng mga trabaho sa pormal na sektor. Dagdag pa nila, sinisira nito ang mandato ng Regional Wages and Productivity Board (RTWPB) na nagtatakda ng mga sahod batay sa lokal na gastusin at pangangailangan ng negosyo. 

Isang ekonomista mula De La Salle University, si Maria Ella Oplas, ang nagbigay-diin na ang P200 na dagdag-sahod ay maaaring magpataas ng gastos sa produksyon ng mga industriya ng 31 porsiyento, lalo na sa sektor ng pagkain, retail, at serbisyo. Ito ay maaaring magtulak sa mga negosyo na ihinto ang operasyon at lumipat sa ibang bansa o manatili ngunit bawasan ang produksyon, na katumbas ng mas kaunting trabaho. 

Pagtugon ng Palasyo at Panawagan ng mga Manggagawa

Tinitimbang ni Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. ang mga implikasyong pang-ekonomiya ng panukalang P200 na pagtaas sa arawang minimum na sahod. Ipinaabot ni Presidential Communications Undersecretary at Palace Press Officer Claire Castro na titingnan ng Pangulo ang lahat ng aspeto at alalahanin ng lahat ng stakeholder upang matiyak na balanse ang kapakanan ng mga manggagawa at ang pagpapanatili ng mga negosyo. 

Samantala, sinuportahan ng mga grupo ng manggagawa ang panukala, na iginiit na makakatulong ito sa pag-ahon sa kahirapan at makakatulong sa pagharap sa tumataas na presyo ng mga pangunahing bilihin. Bagaman kulang pa rin ito sa P1,200 na family living wage na kanilang ipinapanawagan, itinuturing ito ng Trade Union Congress of the Philippines (TUCP) bilang isang makabuluhang hakbang. Nanawagan din ang TUCP sa Senado at Kamara na agad magpatawag ng bicameral conference committee upang pagkasunduan ang kanilang mga bersyon ng wage hike bill. 

Epekto sa Ekonomiya at Kinabukasan

Ayon sa mga pagtataya, ang isang P200 na pagtaas ay maaaring magdagdag ng humigit-kumulang P4,400 sa buwanang sahod ng bawat empleyado. Para sa maraming negosyo, lalo na ang mga MSME, ang halagang ito ay maaaring lumampas sa kinikita ng may-ari, na magtutulak sa kanila sa mahirap na desisyon: bawasan ang tauhan, magtaas ng presyo, bawasan ang oras ng trabaho, o malugmok sa utang. 

Bagaman nagkaroon ng pagbagal ng inflasyon sa 1.3% noong Mayo 2025, malaking alalahanin pa rin ang posibleng pagtaas ng presyo ng bilihin kung ipapatupad ang wage hike. Naniniwala ang ilang ekonomista na ang dagdag-sahod ay maaaring magpataas ng inflasyon at magpahina sa kumpiyansa ng mga dayuhang mamumuhunan sa Pilipinas. 

Habang patuloy na tinatalakay ng Kongreso ang panukalang batas at tinitimbang ng Palasyo ang lahat ng aspeto, nananatiling malaki ang pagkabahala sa posibleng epekto nito sa merkado ng paggawa at sa pangkalahatang ekonomiya ng bansa. 

200 Wage Hike Bill Advances Might Lead to Job Cuts!

Business owners and economists express growing concern over potential layoffs following the House of Representatives' approval of a P200 across-the-board wage hike. Many sectors believe the proposed measure could significantly increase operating costs, compelling businesses, particularly small enterprises, to reduce their workforce or even close down.

The House of Representatives on Wednesday, June 4, approved House Bill 11376, which mandates a P200 across-the-board daily wage increase for private sector minimum wage earners, with a vote of 171-1 and no abstentions. This marks a potential first legislated wage hike since the late 1980s. The Senate had previously approved its version proposing a P100 wage increase in February 2024.