Pilipinas humiling ng tulong ng Japan sa paghahanap sa mga sabungero sa Taal
MAYNILA — Pormal nang humiling ang pamahalaang Pilipino ng teknikal na tulong mula sa Japan upang matunton ang mga labi ng mga nawawalang sabungero na umano’y pinaslang at itinapon sa Lawa ng Taal ng ilang tiwaling pulis.
Kinumpirma ni Justice Secretary Jesus Crispin Remulla nitong Biyernes na lumagda siya sa isang liham para sa pamahalaang Hapon upang humingi ng makabagong kagamitan tulad ng remote operating vehicles (ROVs) para sa lakebed mapping at underwater search. Aniya, “We need a scientific approach here. We cannot leave it to chance.”
Ito’y kasunod ng televised na pahayag ni Julie “Dondon” Patidongan, alyas “Totoy,” na nagsabing alam niya ang tiyak na mga lokasyon kung saan inilubog ang mga katawan. Si Patidongan, dating empleyado sa online sabong, ay nag-akusa kay negosyanteng Charlie “Atong” Ang bilang nag-utos ng pagpatay sa mga biktima, na umano’y tinalian ng sako ng buhangin bago itapon sa lawa. Mariing itinanggi ni Ang ang mga paratang at nagsampa na ng kontra-kaso para sa slander at coercion.
Ayon kay Remulla, handa na ring tumestigo ang ilang mga saksi at 15 pulis na sangkot umano sa pagpatay ang nasa restricted duty na. “They carried out the executions,” giit niya.
Ang Lawa ng Taal, na matatagpuan halos dalawang oras mula sa Metro Manila, ay may lawak na mahigit 230 kilometro kuwadrado at lalim na umaabot sa 172 metro. Dahil sa bulkanikong aktibidad at maitim na tubig, delikado at mahirap ang tradisyunal na search operations. Nakikipag-ugnayan na ang DOJ sa Philippine Coast Guard at Navy, na may mga technical divers na nakaantabay kung kinakailangang lumusong.
Patuloy naman ang pakiusap ng mga pamilya ng nawawala. “Tanggap na po namin na wala na ‘yong anak namin. Kahit buto lang po ng anak namin, makita namin,” ayon kay Maricel Ramos, ina ng isa sa mga biktima.
Ang kaso, na nag-ugat sa sunod-sunod na pagkawala noong 2022, ay muling nagpasiklab ng galit ng publiko at panawagan para sa hustisya. Itinuturing na ito ngayon ng mga awtoridad bilang organisadong krimen, at posibleng umabot sa 100 ang kabuuang bilang ng mga biktima.