MANILA — Muling hinatulan ng Sandiganbayan Special Third Division si Janet Lim Napoles ng reclusion perpetua matapos mapatunayang guilty sa dalawang bilang ng malversation of public funds kaugnay ng maling paggamit ng Priority Development Assistance Fund (PDAF) ng yumaong dating Benguet Rep. Samuel Dangwa.

Sa 165-pahinang desisyon na inilabas noong Nobyembre 21, nakasaad na si Napoles at ilang iba pa ay napatunayang nagkasala sa maling paggamit ng kabuuang P19 milyon mula sa PDAF ni Dangwa. Ayon sa batas, kapag lumampas sa P8.8 milyon ang halagang sangkot sa malversation, maaaring ipataw ang pinakamataas na parusa na reclusion perpetua, na may katumbas na 20 taon at isang araw hanggang 40 taon na pagkakakulong.

Sa ulat ng Sandiganbayan, dalawang kaso ang nagresulta sa reclusion perpetua dahil sa halagang P10 milyon at P9 milyon na sangkot sa maling paggamit ng pondo. Bukod dito, nahatulan din si Napoles sa iba pang bilang ng malversation at paglabag sa Anti-Graft and Corrupt Practices Act (RA 3019), na nagdagdag pa ng mabibigat na sentensiya laban sa tinaguriang “pork barrel queen”.

Ang mga kaso laban kay Dangwa at tatlong iba pa ay ibinasura ng korte dahil sa kanilang pagkamatay. Sa desisyon na pinangunahan ni Associate Justice Ronald Moreno, binigyang-diin ng Sandiganbayan na malinaw ang ebidensiya ng maling paggamit ng PDAF na dapat sana’y nakalaan para sa mga proyektong pangkaunlaran.

Sa pahayag ng korte, nakasaad: “The accused Janet Lim Napoles is hereby sentenced to suffer the penalty of reclusion perpetua for each of the two counts of malversation of public funds, the amounts involved having exceeded the threshold provided by law.”

Ito na ang panibagong hatol ng reclusion perpetua laban kay Napoles, na dati nang nahatulan sa iba’t ibang kaso kaugnay ng PDAF scam. Ang desisyon ay muling nagpapatibay sa pananagutan ni Napoles sa isa sa pinakamalaking iskandalo ng korapsyon sa bansa.

Sa kabuuan, ang hatol ay nagpapakita ng pagpapatuloy ng kampanya ng pamahalaan laban sa katiwalian at maling paggamit ng pondo ng bayan. Ang Sandiganbayan ay nanindigan na ang mga kasong tulad nito ay dapat magsilbing babala sa mga opisyal at pribadong indibidwal na sangkot sa anomalya sa pampublikong pondo.

Sa ngayon, si Napoles ay nakaharap sa mabigat na kaparusahan na maaaring umabot ng hanggang 80 taon sa kulungan, bukod pa sa iba pang sentensiyang ipinataw sa kanya sa mga naunang kaso.