MANILA — Inihayag ng Department of Public Works and Highways (DPWH) na 421 ghost projects ang natuklasan mula sa paunang 8,000 flood control projects na kanilang sinuri sa buong bansa, ayon sa opisyal na ulat nitong Oktubre 8.

Ang mga proyekto ay tinukoy bilang walang pisikal na ebidensya, hindi natapos, o hindi kailanman sinimulan, sa kabila ng pagkakaroon ng budget allocations at disbursements. Ayon sa DPWH, ang mga ito ay bahagi ng mas malawak na imbestigasyon kaugnay ng Discaya flood control network, na sinasabing sangkot sa multi-billion peso ghost infrastructure schemes.

Ang imbestigasyon ay pinamumunuan ni DPWH Secretary Vince Dizon, katuwang ang mga ahensyang gaya ng Department of National Defense (DND), Armed Forces of the Philippines (AFP), Philippine National Police (PNP), at Department of Economy, Planning and Development (DEPDev). Target ng DPWH na masuri ang kabuuang 100,000 flood control projects bago matapos ang taon.

Ayon sa DPWH internal audit team, karamihan sa mga ghost projects ay matatagpuan sa mga liblib na probinsya, kabilang ang ilang bahagi ng Luzon, Visayas, at Mindanao. May mga proyekto ring doble-doble ang lokasyon o nag-overlap sa existing infrastructure, na nagpapahiwatig ng sistematikong anomalya.

“We are coordinating with COA and local government units to verify the remaining projects and ensure accountability,” pahayag ni Dizon sa Senate Blue Ribbon Committee hearing.

Samantala, nanawagan si Senator Francis Tolentino, chair ng komite, ng criminal charges laban sa mga opisyal na pumirma sa mga dokumento ng ghost projects. “This is plunder in broad daylight. We must prosecute those responsible,” aniya.

Ang mga contractor na konektado sa mga ghost projects ay sinasabing may ugnayan sa Discaya couple, na kasalukuyang nahaharap sa tax evasion cases at Senate investigations.

Ayon sa Securities and Exchange Commission (SEC), ang eskandalo ay nagdulot ng ₱1.7 trilyong pagkalugi sa Philippine stock market, dahil sa pagbaba ng kumpiyansa ng mga mamumuhunan at capital flight mula sa mga sektor na may kaugnayan sa imprastruktura.