MANILA — Itinanggi ni Senador Francis “Chiz” Escudero ang mga alegasyon ni Department of Public Works and Highways (DPWH) Undersecretary Roberto “Bobby” Bernardo kaugnay ng umano’y kickbacks, at iginiit na ito ay bahagi umano ng isang mas malawak at planadong pagsisikap para siraan ang Senado.

Sa isang pahayag nitong Huwebes, Setyembre 25, sinabi ni Escudero na ang timing at paraan ng mga paratang ay nagpapakita na hindi ito basta personal na akusasyon, kundi isang “well-orchestrated plan” na ang layunin ay atakihin ang kredibilidad ng mataas na kapulungan ng Kongreso.

“Hindi ito simpleng isyu ng isang tao laban sa isa pa. Malinaw na may mas malaking layunin para dungisan ang imahe ng Senado at ng mga miyembro nito,” ani Escudero.

Si Bernardo, na kasalukuyang nakatalaga sa DPWH, ay nagbunyag umano ng mga impormasyon na nag-uugnay sa ilang opisyal sa maling paggamit ng pondo at pagtanggap ng kickbacks mula sa malalaking proyekto sa imprastruktura. Ayon kay Escudero, ang mga pahayag ni Bernardo ay dapat suriin nang mabuti dahil maaari aniyang ginagamit ang mga ito sa mas malaking pulitikal na agenda.

Nanindigan ang senador na bukas siya sa anumang imbestigasyon, ngunit binigyang-diin na hindi dapat hayaang sirain ng mga walang basehang akusasyon ang institusyon. “Handa akong humarap sa anumang proseso, subalit dapat nating tiyakin na ang Senado ay hindi nagiging biktima ng mga gawa-gawang alegasyon,” dagdag niya.

Kasabay nito, umapela si Escudero sa publiko na huwag agad maniwala sa mga pahayag na hindi pa napapatunayan. Aniya, dapat hintayin ang resulta ng mga pormal na imbestigasyon at panatilihin ang tiwala sa mga institusyong gumaganap ng kanilang tungkulin.

Inaasahan namang tatalakayin ang isyu sa mga susunod na pagdinig ng Senado at posibleng maging sentro ng mas malalim na imbestigasyon hinggil sa paggamit ng pondo sa mga proyektong pang-imprastruktura.