MAYNILA — Pinatunayan muli ni Ernest John “EJ” Obiena ang kanyang pagiging world-class athlete matapos niyang masungkit ang gintong medalya sa Atletang Ayala World Pole Vault Challenge nitong Linggo.

Sa harap ng libo-libong manonood, matagumpay na nalampasan ni Obiena ang taas na 5.80 metro, na nagselyo ng kanyang panalo laban sa mga kapwa international pole vaulters. Ang nasabing kompetisyon ay nagtipon ng ilan sa pinakamahuhusay na atleta mula sa iba’t ibang bansa, dahilan upang maging mas prestihiyoso ang kanyang pagkapanalo.

Hindi ito ang unang pagkakataon na nagpakitang-gilas si Obiena sa pandaigdigang entablado. Sa mga nagdaang taon, nakapagtala na siya ng maraming record-breaking feats, kabilang ang pagiging kauna-unahang Pilipinong nakapasok sa Olympics sa athletics at ang pagkapanalo ng medalya sa iba’t ibang Asian at World Championships.

Ayon sa mga sports analyst, ang panalo ni Obiena sa kompetisyong ito ay patunay ng kanyang patuloy na pag-angat at paghahanda para sa mas malalaking torneo. Sa edad na 28, itinuturing siyang nasa prime ng kanyang karera at isa sa pinakamalakas na tsansa ng bansa na makapagdala ng medalya sa mga darating na Olympics.

Samantala, umani ng pagbati si Obiena mula sa kapwa atleta, sports officials, at mga tagasuporta. Sa social media, bumuhos ang mensahe ng papuri at pasasalamat, na tinawag ang kanyang panalo bilang isang inspirasyon sa kabataan at sa lahat ng Pilipino.

Bukod sa kanyang talento at determinasyon, kilala rin si Obiena sa kanyang dedikasyon sa pagsasanay sa Europa, kung saan siya regular na sumasali sa mga international meets upang masukat ang kanyang kakayahan laban sa pinakamahusay sa mundo. Sa bawat laban, dala niya hindi lamang ang kanyang pangalan kundi pati ang bandera ng Pilipinas.

Para sa maraming eksperto at tagahanga, ang tagumpay ni Obiena ay hindi lamang personal na panalo kundi isang kolektibong tagumpay ng sambayanang Pilipino, na patuloy na humuhugot ng inspirasyon mula sa kanyang mga pagsisikap at sakripisyo.