Ipinahayag ni House of Representatives Speaker Martin Romualdez ang matibay na pangako ng Pilipinas na ipagtanggol ang kanyang soberenya sa dagat, partikular sa West Philippine Sea. Sa kanyang promosyong seremonya para sa bagong ranggo bilang Auxiliary Vice Admiral ng Philippine Coast Guard (PCG) noong Huwebes ng gabi, binigyang-diin ni Romualdez ang mahalagang papel ng Coast Guard sa pagprotekta ng mga teritoryal na tubig ng bansa.

"Hindi natin papayagang mawalan tayo ng kalamangan sa ating mga dagat. Hindi natin ipagkakait ang ating teritoryo," ani Romualdez. "Ang West Philippine Sea ay hindi lamang isyu ng politika; ito ay isang pambansang dahilan ng kaligtasan, dangal, at soberenya," dagdag pa niya, binigyang-diin ang kahalagahan ng pagpapanatili ng kontrol sa mga kontestadong katubigan.

Pinuri ni Romualdez ang Philippine Coast Guard sa kanilang kritikal na papel bilang unang depensa laban sa mga panlabas na banta, kabilang na ang pagpasok ng mga banyagang sasakyang-dagat sa mga maritime zone ng bansa. "Hangga't andiyan ang PCG, hindi kailanman magiging pag-aari ng ibang bansa ang ating mga dagat," tiniyak ni Romualdez. "Ang inyong tapang, disiplina, at hindi matitinag na dedikasyon sa pagprotekta ng ating maritime teritoryo ay nagsisilbing tunay na diwa ng pagiging makabayan," patuloy pa niya, na nagpapakita ng paghanga sa dedikasyon ng mga miyembro ng serbisyo para sa pambansang seguridad.

Sa kanyang bagong posisyon sa PCG Auxiliary, nangako si Romualdez na magbibigay ng buong suporta sa ahensya, lalo na sa depensa sa dagat at adbokasiyang pang-leheslatibo. Binanggit niya ang pangangailangan ng mas matibay na mga patakaran upang palakasin ang mga puwersa ng hukbong-dagat at mga uniformed personnel ng bansa. "Ngunit higit pa sa mga batas, naniniwala akong ang pamumuno ay dapat personal. Dapat ito ay tungkol sa pagtayo kasama ang mga nagsisilbi sa harap ng linya: ang ating Coast Guard, ang ating Navy, ang ating mga mangingisda na araw-araw na sumusuong sa dagat, alam na ang ating mga dagat ay hindi lamang tubig. Ang mga ito ay ating karapatan sa kapanganakan, kaligtasan, at hinaharap," wika niya.

Ang mga pahayag ni Romualdez ay naganap sa gitna ng tumitinding tensyon sa West Philippine Sea, kung saan patuloy na nakakaranas ang Pilipinas ng mga banta mula sa mga banyagang sasakyang-dagat sa rehiyon. Sa kabila ng mga pagsubok na ito, tiniyak ni Romualdez sa publiko na ang gobyerno ay nananatiling matatag sa mga pagsisikap nitong ipagtanggol ang soberenya at tiyakin ang seguridad ng mga Pilipinong umaasa sa mga dagat na ito para sa kanilang kabuhayan.

Bilang Speaker ng House at Auxiliary Vice Admiral ng Philippine Coast Guard, nangako si Romualdez na magiging aktibo sa pagpapalakas ng mga depensang-maritime ng bansa at pagpapatibay ng integridad ng teritoryo ng Pilipinas. "Papalaganap natin ang ating mga dagat, sapagkat ito ay mahalaga sa ating kaligtasan at pambansang pagmamalaki," tiniyak ni Romualdez, pinatibay ang kanyang dedikasyon na ipagtanggol ang mga karapatan ng Pilipinas sa West Philippine Sea.

Larawan mula sa pna.gov.com.