MANILA — Isinusulong ni Senador Sherwin Gatchalian ang panukala na gawing tatlong taon na lamang ang karaniwang programang kolehiyo sa halip na apat na taon, upang mas mapabilis ang pagpasok ng kabataan sa trabaho at mapagaan ang gastusin ng kanilang mga pamilya.

Sa kanyang talumpati, binigyang-diin ni Gatchalian na hindi na praktikal ang kasalukuyang apat na taong sistema ng kolehiyo sa Pilipinas, lalo na’t ipinatutupad na ang K to 12 program kung saan dalawang taon na ring nagdaragdag ng paghahanda ang senior high school. Aniya, maraming general education subjects ang inuulit lamang mula sa high school at nagiging dagdag na pasanin sa oras at bulsa ng mga estudyante.

“Kung nais nating gawing globally competitive ang ating mga kabataan, kailangan nating iayon ang ating sistema sa ibang bansa na may tatlong taong kolehiyo pero mataas pa rin ang kalidad ng edukasyon,” pahayag ng senador.

Ipinunto rin ni Gatchalian na sa ilang bansa sa Asya at Europa, tatlong taon lamang ang undergraduate programs at nagtatapos pa rin ang mga mag-aaral na may sapat na kasanayan para makapasok sa kanilang propesyon o kaya’y magpatuloy sa mas mataas na pag-aaral.

Sa ilalim ng kanyang panukala, uunahin ang pagpapalakas ng major subjects at core competencies ng bawat kurso, habang babawasan o aalisin ang mga subject na itinuturing na “redundant.” Layon nitong mas maging praktikal ang curriculum at mas tumugon sa pangangailangan ng industriya.

Samantala, nanawagan si Gatchalian ng malawakang konsultasyon kasama ang Commission on Higher Education (CHED), mga administrador ng unibersidad at kolehiyo, pati na ang mga mag-aaral at magulang, bago tuluyang ipatupad ang panukala. Iginiit niyang hindi dapat isakripisyo ang kalidad ng edukasyon sa gitna ng pagbabawas ng taon sa kolehiyo.

Sa oras na maisabatas, posibleng ipatupad ang bagong sistema sa mga susunod na academic year matapos ang sapat na paghahanda at rebisyon ng curriculum.

Inaasahang magiging masinsin ang mga deliberasyon sa Senado dahil may mga sektor na maaaring mangamba sa kalidad ng mga graduate kung ibababa sa tatlong taon ang college program. Gayunman, umaasa si Gatchalian na ang repormang ito ay magiging hakbang upang mas mapabilis ang pagsasanay at pag-angat ng kabataang Pilipino sa pandaigdigang larangan.