LAS VEGAS — Kumpirmado na tinanggap ni Conor McGregor, dating UFC lightweight at featherweight champion, ang 18-buwang suspensyon mula sa United States Anti-Doping Agency (USADA) matapos mabigong sumailalim sa mga mandatory drug tests sa loob ng itinakdang panahon.

Ayon sa opisyal na pahayag ng USADA, si McGregor ay hindi nakapagbigay ng sapat na sample sa loob ng anim na buwan bago ang kanyang inaasahang pagbabalik sa octagon. “Mr. McGregor failed to comply with the testing pool requirements and has accepted an 18-month sanction for non-compliance,” ayon sa ahensya.

Ang suspensyon ay retroactive mula Abril 2024, kaya’t maaari siyang bumalik sa kompetisyon sa Oktubre 2025, ngunit kailangan pa rin niyang makumpleto ang minimum testing requirements bago maaprubahan ng athletic commission.

Sa kanyang X (dating Twitter) post, sinabi ni McGregor: “I accept the suspension. I’ve been training hard and staying clean. I’ll be back stronger than ever.” Dagdag pa niya, handa siyang sumailalim sa anumang pagsusuri upang patunayan ang kanyang integridad bilang atleta.

Matatandaang inaasahan ang pagbabalik ni McGregor sa UFC ngayong taon para sa isang laban kontra kay Michael Chandler, ngunit naudlot ito dahil sa mga isyu sa testing pool. Ayon sa UFC President Dana White, “We’re working with USADA and the commissions to make sure everything is in order. Conor wants to fight, and we want him back.”

Samantala, nanawagan ang ilang fighters at analysts ng mas mahigpit na pagpapatupad ng anti-doping protocols, lalo na sa mga high-profile athletes. “Rules are rules. If you miss tests, you face the consequences,” ayon kay retired UFC fighter Daniel Cormier sa ESPN.

Ang insidente ay muling nagbukas ng diskusyon sa transparency at accountability sa sports, lalo na sa mixed martial arts, kung saan ang kalusugan at kaligtasan ng mga atleta ay pangunahing isyu.