Nakuha ni Amanda Anisimova ang kanyang unang WTA 1000 title matapos talunin si Jelena Ostapenko, 6-4, 6-3, sa Qatar Open final na naantala ng ulan noong Pebrero 15.

Ang tagumpay na ito, na nakamtan sa pamamagitan ng "maraming pagsusumikap at luha," ay nagbigay kay Anisimova ng titulong pinakamababang ranggong kampeon sa kasaysayan ng torneo sa No. 41. 

Siya rin ang naging kauna-unahang Amerikano na nagwagi ng Doha title mula noong 2002 nang manalo si Monica Seles.

Si Ostapenko, na galing sa isang kahanga-hangang panalo laban sa world No. 2 Iga Swiatek, ay nahirapan laban sa tumpak na pag-strike ng bola at agresibong estilo ni Anisimova.

"Napakaganda ng linggong ito. Ang magtanghal ng tropeyo dito para sa aking unang WTA 1000 ay sobrang espesyal," sabi ni Anisimova, dagdag pa na siya ay magde-debut sa top 20 noong Pebrero 17, na tumaas sa career-high na No. 18.

Ang karera ng 21-anyos ay isang kombinasyon ng maagang tagumpay at personal na hamon. Naabot niya ang semi-finals ng 2019 French Open noong siya ay 17, ngunit nagdesisyon siyang magpahinga noong Mayo 2023 upang magpokus sa kanyang kalusugan sa isip, dahil sa burnout.

Bumalik siya noong nakaraang season na may ranggong 373rd, at nagsikap na bumangon muli sa mga ranggo.

Sa pagninilay sa kanyang paglalakbay, sinabi niya, "Maraming pagsusumikap, maraming luha, maraming magagandang sandali. Pinapalabas sa iyo ng tennis ang lahat ng iyon, pero kaya ko ito mahal."

Sa unang WTA 1000 final na nagtatampok ng dalawang manlalaro na hindi kabilang sa top 30, parehong ipinakita nina Anisimova at Ostapenko ang agresibong laro mula sa baseline.

Si Anisimova, 23, ay tumugon ng maayos sa isang maagang break, nanalo ng 6-4 sa unang set matapos muling basagin si Ostapenko sa ikasiyam na laro.

Ang unang set ay ang unang pagkakataon na natalo ni Ostapenko, world No. 37, ang isang set sa buong linggo, kung saan limang double faults ang naging sanhi ng kanyang pagkatalo.

Si Anisimova ay nangunguna sa ikalawang set, nag-break para sa 2-1 na kalamangan, ngunit mabilis na bumangon si Ostapenko at naitabla ang set sa 3-3 bago ininterrupt ng ulan ang laro.

Pagkatapos ng 25 minutong pagkaantala, muling nabasag ni Anisimova ang serbisyo ni Ostapenko at ipinagpatuloy ang kanyang agresibong laro upang tapusin ang laban sa loob ng 1 oras at 21 minuto.

Si Ostapenko, na nagtapos ng laban na may 10 double faults, ay may rekord na 0-3 sa WTA 1000 finals.

Sa kabila ng pagkatalo, si Ostapenko, 27, ay maaaring magmalaki sa kanyang mga pagpapakita sa buong torneo, kabilang ang mga panalo laban sa top-five players na sina Swiatek at Jasmine Paolini.

"Syempre, hindi ito ang resulta na nais ko ngayon, pero talagang umaasa akong babalik akong mas malakas at isang araw ay maitatanghal ko ang tropeyo," sabi niya.

Larawan: Getty Images