March 26, 2025 — Hindi nagpaawat si Devin Booker sa crunch time, bumitaw ng isang 20-foot jumper na may natitirang 1.7 segundo para pangunahan ang panalo ng Phoenix Suns kontra Milwaukee Bucks, 108-106, nitong Lunes ng gabi sa Footprint Center.

Pinangunahan ni Kevin Durant ang opensa ng Suns (35-37) na may 38 points, walong rebounds, at limang assists. Nag-ambag naman si Booker ng 19 points at 12 assists, habang nagpakitang-gilas din si Ryan Dunn na may 12 points at siyam na rebounds. Nagrehistro ng double-double si Nick Richards na may 10 points at 10 rebounds.

Ito ang unang pagkakataon na nakaharap ng Suns head coach na si Mike Budenholzer ang kanyang dating koponan matapos siyang tanggalin ng Milwaukee noong 2022-23 season. Matatandaang pinangunahan niya ang Bucks sa kanilang kampeonato noong 2021.

Si Giannis Antetokounmpo ang nanguna para sa Bucks (40-31) na may 31 points, 10 rebounds, at limang assists, habang nagdagdag si Brook Lopez ng 23 points at 10 rebounds. Wala pa rin si Damian Lillard para sa Milwaukee dahil sa right calf strain, dahilan kung bakit bumagsak sila sa 2-2 sa kanilang five-game road trip.

Matindi ang laban para sa huling play-in spot sa Western Conference, kung saan magkadikit ang Phoenix at Dallas sa standings. Naunang nanalo ang Mavericks laban sa Brooklyn, kaya’t hindi puwedeng magpabaya ang Suns.

Naging dikdikan ang huling minuto ng laban. Nagbigay ng 105-103 lead para sa Bucks si Kyle Kuzma matapos ang isang four-point play sa huling 1:22. Agad namang sumagot si Durant ng clutch three-pointer para ibalik ang kalamangan sa Phoenix, 106-105, may 26.2 segundo ang natitira. Tumabla si Lopez sa 106 matapos makapuntos sa isang free throw, pero si Booker ang nagtapos ng laban sa kanyang game-winner.

Nagtala ng 44.6% shooting ang Milwaukee at tumira ng 12-of-39 mula sa three-point range, habang mas mainit ang Phoenix na may 47.6% shooting at 14-of-36 mula sa labas ng arc.

Lumamang ang Suns ng 98-92 sa kalagitnaan ng fourth quarter matapos ang 8-0 run na sinimulan ni Durant sa isang three-pointer at dinagdagan ni Dunn ng isang dunk. Pero hindi basta-basta sumuko ang Milwaukee, kung saan nagtabla si Antetokounmpo sa 101 matapos ang isang tres may 3:23 pa sa orasan, na nagbigay-daan sa dramatikong pagtatapos.

Pinangunahan ng Bucks ang first half, 58-54, sa likod ng 15 points ni Antetokounmpo at 13 points ni Lopez. Samantala, nagsanib-puwersa sina Durant at Booker para sa 31 first-half points ng Phoenix, na nagbigay sa kanila ng tiyansang makahabol sa second half.

Susubukan ng Suns na ituloy ang kanilang winning streak sa kanilang laban kontra Los Angeles Clippers sa Miyerkules, habang tatapusin naman ng Bucks ang kanilang road trip laban sa Sacramento Kings sa Huwebes.