April 17 – Tinanggap ni Choco Mucho head coach Dante Alinsunurin ang mapait na pagtatapos ng kanilang kampanya sa 2024–25 PVL All-Filipino Conference, ngunit nanatiling ipinagmamalaki ang ipinakitang tibay at puso ng kanyang koponan.

Natalo ang Flying Titans sa Game 3 ng bronze series kontra Akari Chargers, kaya’t nagtapos sila sa ikaapat na puwesto matapos ang dalawang sunod na Finals appearance noong mga nakaraang All-Filipino tournaments.

“Masaya pa rin kami sa ipinakita ng team,” pahayag ni Alinsunurin. “Kung titignan mo kung nasaan kami noong isang taon at kung nasaan kami ngayon, malaki ang nilundag. Pero hindi talaga inaasahan ‘yung sunod-sunod na pagkawala ng players sa pinakakritikal na bahagi ng tournament. Doon kami nadale.”

Umabot ng siyam na sunod na panalo ang Choco Mucho—kabilang ang 2-0 sweep laban sa PLDT sa quarterfinals—bago nawalan ng buwelo sa semis at tuluyang nabigo sa best-of-three battle for third.

Malaking dagok sa team ang injuries nina Kat Tolentino at Dindin Santiago-Manabat, ayon kay Alinsunurin, na kinilalang naging dahilan ng kahirapan sa rotation.

“Sa bronze match, naghahanap talaga ako ng puwedeng pumuno sa mga posisyon. May mga available naman, pero hindi sila natural sa role na ‘yon,” wika ni Alinsunurin. “Wala kaming tunay na opposite spiker, kaya puro adjustments ang ginawa. Doon kami nahirapan.”

Bagamat hindi nakuha ang inaasam na medalya, naniniwala si Alinsunurin na naging mahalagang aral ito para sa kanilang grupo.

“Alam na namin ngayon kung saan kami kulang. Sa susunod na conference, kailangan mas handa kami. Hindi lang anim o pitong tao ang dapat laging ready.”

Ibinunyag din niya na mas magiging agresibo sila sa 2025 PVL Rookie Draft kung saan hawak nila ang ikawalong pick. Mula sa pagkuha lamang ng isang rookie (middle blocker Lorraine Pecaña) noong nakaraang taon, sisilipin na nila ang mas malalim na posisyon lalo na sa opposite spot.

“Titignan talaga namin ang butas, lalo sa opposite. Hindi pa rin sigurado kung makakabalik si Kat, kaya kailangang paghandaan,” wika ni Alinsunurin. “Halata namang kulang kami tuwing playoffs, kaya kailangan na talaga ng mas bata at maaasahang pyesa.”

Sa kabila ng kabiguan, pinasalamatan din niya ang walang sawang suporta ng Choco Mucho fans.

“Lubos akong nagpapasalamat sa fans. Kahit saan kami mapunta, nandoon sila,” wika ng coach. “Kahit kulang kami sa Game 3, hindi kami bumitaw. Ginawa namin ang lahat sa kaya naming ibigay.”